蓬莱县的码头就是登州港，过了城北的水门就是港口的范围，几乎占据了蓬莱县城北面的所有滩涂。
王毅三人从水门向北，望去港口上可谓是人头攒动，若干栈桥上停靠着大大小小的福船、沙船，成群结队的苦力正在搬运各式货物，许多渔夫忙着将渔获搬下船，准备到水门附近的鱼市售卖。
“那边都是官府的福船，搬货应该是那边！”
孙垒指着一处栈桥说着，王毅招呼二人赶紧过去，三人上了栈桥迎面吹来海风，初秋的海风夹杂着冰冷，吹在脸上像掺了碎冰。
王毅紧了紧浆洗得发白的衣服，踩着码头青石板上的薄霜往前走，每一步都听得见霜粒碎裂的轻响。
一路上王毅四处张望，观察着港口的情况，只见港口北望是丹崖山的赭石峭壁，南临振扬门的青砖城楼，中间这片港湾就像被城墙环抱住的聚宝盆。
“你们什么人？瞎跑什么，滚开!”
忽然，王毅三人被几个身穿黑色号衣的汉子拦住，其中一人怒斥道：“前面正在卸货，想干活去旁边登记，别跟傻子似得往里闯，小心打死你！”
王毅微微皱眉，拉着怒火中烧的孙垒、徐茂来到一旁登记。
“干活要紧，想发火，等咱们有了实力再说！”
王毅压着心中的怒意说着，随后就听到登记的男子冷声说道：“这码头都是我们渔伢帮在管，你们这些散工想挣钱也不是不行，不过每人每天只有二十文钱拿，”
“别问为什么这么少，官府给的工钱虽然多些，但是渔伢帮必须拿大头，给你们多少就拿多少，不然一文钱也拿不到！”
“嘿！你们三个瞪什么眼？这就是码头的规矩，你去问问那些苦力和渔夫，不经过渔伢帮，谁能在码头讨生活！”
徐茂和孙垒就要发作，孙垒更是拉着王毅说道：“大哥咱们走吧，二十文钱一天够干什么的？别在这里白费力气了！”
王毅则是想了想，二十文钱其实也够一家人吃糠咽菜了，可这不是王毅想要的，正准备和徐茂、孙垒离开港口另想办法。
突然，王毅看到栈桥那边，一个千户在众人簇拥下下了船，然后几个穿着黑号衣的渔伢帮成员屁颠屁颠的跑过去，双方不知道说了什么，便朝着港口一层的小巷子走去。
“走，咱们过去看看。”
片刻之后，王毅三人蹑手蹑脚的来到小巷子一侧，从一处低矮、破损的围墙攀上，在一处民房房顶趴下偷听。
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