……或许相应的回报。
而现在，张艳红面临的，是一场更为残酷、也更为本质的“试炼”——一场关于心智、关于独立性、关于底层生存逻辑的试炼。这场试炼的考官，是她自己，是她的母亲，是她所处的现实困境，而韩丽梅，只是那个设定规则、并冷酷旁观、等待结果的“投资者”和“评估者”。
她不会提供任何帮助，不会给予任何安慰，甚至不会流露出丝毫的期待。她只会用最严格的标准，去衡量结果：张艳红是否能在三天内“解决”家庭麻烦（哪怕只是暂时的、粗暴的“解决”），是否能在情绪崩溃的边缘依旧完成工作，是否能在这次重创后，真正开始学会“为自己负责”。
通过了，或许，她会在张艳红身上，看到一点不同于以往的、值得继续“投资”和“使用”的特质。通不过，那么，一个连基本情绪和家庭关系都处理不好、无法创造稳定价值的员工，也没有留在丽梅集团的任何必要。所谓的“血缘”，在那时，将更是一文不值。
这很残酷。但这很韩丽梅。
她的铁石心肠之下，或许并无通常意义上的“深意”或“苦心”。有的，只是一种基于冰冷现实和利益计算的、极端理性的评估与筛选机制。逼其自立，不是为了张艳红好，而是为了验证，这个身上流淌着些许相同血液的、笨拙而狼狈的女孩，是否具备在丽梅集团、在这个残酷世界里生存下去的、最基本的“资质”。
仅此而已。
韩丽梅收回投向窗外的目光，重新落回手中的文件上。那份关于“滨海新城”项目的市场分析报告，数据详实，逻辑清晰，是她熟悉的、令人安心的领域。至于张艳红此刻是躲在哪个角落继续哭泣，还是在绝望中挣扎着完成那份会议纪要，抑或是正在前往酒店、准备与母亲进行一场注定艰难而痛苦的对话……都与她无关了。
她给出了规则，划定了时限，明确了后果。剩下的，是张艳红自己的选择，和必须承担的结局。
她端起旁边已经凉透的咖啡，轻轻啜饮了一口。苦涩的液体滑过喉咙，带来清醒的触感。然后，她将咖啡杯放回原处，拿起笔，在报告的一处数据旁，写下几个简洁的批注。
她的侧影，在灯光下，依旧完美，依旧冰冷，依旧如同一台精密运转的仪器，高效，无情，专注于手头最有价值的事务。
窗外，夜色正浓。城市的某个角落里，一个年轻女孩或许正在绝望中点燃一丝倔强的火苗；一个来自乡村的母亲或许正在陌生的酒店房间里，对着寒酸
…。。