儿，他们的妹妹，在他们眼中，究竟是什么？是一个有血有肉、有自己人生和梦想的亲人？还是一个可以无限提取现金、甚至能抵押未来为家族（尤其是儿子）输血的人形ATM机？
张艳红忽然想笑，又想哭。但最终，她只是觉得无比的疲惫，和一种深入骨髓的、冰冷的荒谬。她看着眼前这四张因为期待而微微发光的脸，清晰地认识到，他们不是不明白这个要求有多么过分，他们只是觉得，她应该，也必须答应。因为，她是女儿，是妹妹，她的一切，都“该是耀祖的”。
她张了张嘴，感觉喉咙干涩得发疼，发出的声音嘶哑得厉害，却带着一种奇异的平静：“首付？南城的房子？”
她重复了一遍，仿佛在确认自己是不是听错了。
“对！首付就行！” 李桂兰连忙点头，脸上堆满了笑，仿佛已经看到了儿子一家住进新房、孙子背着书包上学的美好场景。
张艳红的目光缓缓扫过他们，然后，落在了窗外。南城冬日的天空，是一种灰蒙蒙的铅灰色，就像她此刻的心情。
“我没有钱。” 她听见自己用平静得近乎冷酷的声音说，“就算有，那也是我自己的。我没有义务，也没有能力，为我哥一家，支付一套南城房子的首付。”
她顿了顿，迎上父母兄嫂瞬间变得惊愕、继而难以置信、最后化为暴怒的目光，一字一句，清晰地说道：
“你们的儿子，你们的孙子，你们自己家的未来，请你们，自己想办法。”