些怨气，也是应当。”言罢哈哈大笑。
唐奇与赵蕾蕊相视莞尔，只觉这位前辈行事古怪，凡事都要“两不相欠”，倒似商贾做买卖一般。二人含笑起身，却见龙潇快步上前，重重拍了拍唐奇肩膀，喜道：“唐兄弟平安归来，真是太好了！只是眼下清兵势大，袁元帅独木难支，我需即刻赶往山海关。奈何中原又生变故，近来江湖出现一个号称‘天煞鬼影手’的魔头，双手如鬼似魅，杀人不见其招。少林觉尘大师已遭毒手，各派高手折损无数。”
唐奇闻言色变，沉声道：“此人武功竟如此诡异？我本欲与龙兄同赴边关，如今看来，须得先除此獠，否则江湖永无宁日！”他握紧赵蕾蕊的手，目光坚毅，“待我诛杀此魔，定去山海关与龙兄会合。”
王若离悠然接口：“唐少侠既得欧阳先生真传，对付这等跳梁小丑何足挂齿？你且将谷中经历细细道来，饮酒畅谈些时日，再将欧阳先生的绝学尽数传我，这两件事便算一起了结。届时再去寻那鬼影手不迟。”他目光如炬，似已看透唐奇心中所思，“你可是疑惑老夫为何不亲自下谷？”
唐奇心头一震，未及开口，王若离已笑道：“相助边关、追剿魔头，皆非急务。你二人久别重逢，自有说不完的体己话。”说着拉起龙潇衣袖，“且让他们好生相聚。”龙潇会意，最后望了眼赵蕾蕊依偎在唐奇怀中的身影，心中既欣慰又酸楚，终是默然随王若离离去。
唐奇与赵蕾蕊相偎而坐，仰望星河璀璨。赵蕾蕊轻抚他衣襟上的尘土，柔声道：“奇哥，这一个月你究竟在何处？可知我日夜悬心？”唐奇将她纤手拢在掌心，细细诉说坠崖奇遇。
当听到深谷中十八具白骨时，赵蕾蕊惊呼出声；得知鲲鹏宝剑来历，她又抚剑赞叹；听闻水晶棺中容颜不腐的欧阳夫人，她眸中泛起好奇的光彩。
“她当真比我还美？”赵蕾蕊歪着头问，眼角眉梢俱是娇嗔。唐奇轻刮她鼻尖，笑道：“她虽美，却不及你万分之一。在我心中，无人能取代蕊儿。”
夜风拂过，赵蕾蕊发丝轻扬，她忽正色道：“王前辈既将你打落悬崖，为何又要输真气护体？他若早知谷中奥秘，何不亲自探寻？”唐奇沉吟道：“我猜前辈必有难言之隐。或许他需全力医治你的寒毒，分身乏术；或许......”他顿了顿，“他是有意成全你我。”
二人揣测半晌，仍参不透王若离的真正意图。赵蕾蕊索性不再多想，倚在唐奇肩头细语：“待报了父母大仇，你定要带我去那谷中看看。我不怕白骨，只怕...
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