细微的声响。除了自己的心跳、呼吸和偶尔踩到碎石的轻微声响，矿洞内一片死寂，只有不知从何处渗出的水滴，规律地敲打在积水的石洼里，发出“滴答、滴答”的空洞回音。
走了约莫几十丈，矿道开始出现岔路，有些是开采时留下的支脉，有些则像是天然形成的岩缝，狭窄幽深，不知通向何处。地上开始出现一些散落的、黯淡无光的矿石碎块，偶尔能看到一点极其微弱的、仿佛错觉般的荧光在某个角落一闪而过，但当林辰凑近时，那荧光又消失了，只剩下普通的灰色石头。
他耐着性子，在几个看起来曾有开采痕迹的岔路口附近仔细搜寻。用木棍拨开浮土和碎石，用手指触摸岩壁上可能嵌着矿物的缝隙。时间一点点流逝，汗水再次浸湿了他的内衫，但收获却寥寥无几。只找到了几块小指头大小、灵气微弱到几乎感应不到的萤火石碎渣，以及几片同样黯淡的、不知名的金属矿石。
这些……太少了。别说对小麻烦，就算对他自己修炼的辅助都微乎其微。
难道李师兄他们把容易找的都已经搜刮走了？或者，更好的东西在更深处、更危险的地方？
林辰犹豫了。继续深入，未知的风险呈几何级数增加。但空手而归，意味着今晚的冒险几乎白费，生存压力没有丝毫缓解。
就在他踌躇不定时，一阵极其微弱、仿佛隔着很厚岩壁传来的、窸窸窣窣的声音，隐约飘入他的耳中。
不是水滴声，不是风声。像是……爪子摩擦岩石的声音？还有……一种低沉的、仿佛从喉咙深处发出的“咕噜”声？
山魈？！
林辰浑身的肌肉瞬间绷紧，屏住呼吸，将身体紧紧贴在冰凉潮湿的岩壁上，一动也不敢动，连眼睛都不敢眨，死死盯着声音传来的方向——那是左侧一条更加狭窄、向下倾斜的岔道。
声音断断续续，时有时无，似乎在移动，但并没有朝着他所在的这条主矿道来的迹象。过了一会儿，那声音渐渐远去，最终消失了。
林辰又等了许久，直到确认那声音真的离开了，才缓缓放松紧绷的身体，后背已经被冷汗和岩壁的湿气完全浸透。
不能待在这里了。刚才那声音的主人，很可能就是让李师兄他们受伤的山魈，或者它的同类。一旦被它发现……
他决定放弃继续深入搜寻，准备沿着原路退回。虽然收获甚微，但至少安全。就在他转身，准备离开这个令人不安的岔道口时，眼角余光似乎瞥见，刚才山魈声音传来的那条狭窄岔道深处，靠近
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