明道站起来，拍了拍裤子上的沙土。
他穿过狂欢的人群，大步走上指挥台，停在张婉儿身边。
张婉儿转过头，眼眶通红，泪水在眼眶里转了好几圈，又被她硬生生逼了回去。嘴唇动了动，像是有千百句话堵在喉咙口，最后却只挤出两个字。
“赢了。“声音在发抖。
明道看着她——几天几夜没合过眼，硬生生扛起十一万人内政的女人。
他笑了一下，随即摇头。
“还没赢。“
张婉儿一愣。
明道抬手，修长的手指指向半空中那块只有他们能看到的系统面板，指尖停在最后一行字上。
“婉儿，看清楚。这是暂停键，不是结束键。“
“它们动不了我，是因为忌惮背后的力量。但这不代表它们放弃了抹杀我们的念头……“
话没说完，但张婉儿懂。
保护伞有时限。
一旦因果链完全解析，一旦系统判定虹光的威胁解除，或者高维存在找到了绕开的办法——那把悬在头顶的铡刀，会以比之前更狠的方式落下来。
张婉儿脸上的激动一层层褪干净。
“所以……“她盯着明道，眼底闪过一道光，“这段因为恐惧争取来的保护期，就是我们大明唯一的，也是最宝贵的发育窗口。“
“对。“
明道点头，目光越过她的肩膀，落在广场中央那棵近百米高的世界树上。
视线一路攀升，最终锁定在树冠顶端那颗已经长到成年人拳头大小的金色果实。
“它们现在受制于规则，动不了我。“他的声音里透出一股压抑许久的狂意，“那接下来，就轮到我开牌了。“
话音未落，系统面板上“滴“的一声。
一条全新的提示弹出：
【传送序列启动倒计时：71小时59分58秒。】
【目标位面：地球原生竞赛空间。】
与此同时。
“嗡——“
世界树顶端，那颗散发着柔和金光的果实突然异变。
果实表面涌现出一层繁复到令人头皮发麻的星图纹路，随着果实如心脏般的脉动，在表面缓缓旋转。
每旋转一次，就向四周散出一层浓郁的异香。
那气息不再是此前张婉儿闻到的若有若无的淡甜。
它变得浓烈，几乎带有实质感的馥郁。瞬间弥漫整座主岛，
…。。