天早晚，他必然出现在最辛苦的工地上，与村民一同劳作片刻，询问困难，解决突发问题。他将自己那份本就微薄的口粮，分给最累的工匠和病号。他让后勤组想尽办法改善伙食，哪怕只是多一勺油，多一块咸鱼。
《西河简报》变成了“战地快报”，每天一期，用最简练的文字和图画，通报各个战线的进度——“采石组今日突破五十方大关！”“烧砖窑出窑成功率提升至七成！”“伐木队砍伐硬木已达百根！”每一点进步，都被放大，化为激励所有人的燃料。
累吗？当然累。许多人在搬运巨石时脱力晕倒，在窑口前被高温烤得虚脱，在伐木时被树枝划得遍体鳞伤。但没有人抱怨，没有人退缩。因为他们知道，自己流下的每一滴汗，开采的每一块石头，烧制的每一块砖，砍伐的每一根木头，都是在为自己，为家人，为脚下这片刚刚有了希望的土地而战！
第十天。
石料储备：四百二十方，距离目标仅差八十方。
铁鳞砖出窑：三万八千块，进度略微超前。
硬木料：两百四十根，因运输困难，略有滞后。
但所有人都已接近极限。高强度的劳动、匮乏的休息、紧绷的神经，让伤病开始出现。吴郎中的草药几乎用尽，他自己也累得走路打晃。
更糟糕的消息传来。瞭望塔发现，下游黑水镇方向，出现了几艘形迹可疑的小船，似乎在远远窥探。赵铁山派出的巡逻队，也与几批不明身份的探子在江边发生了小规模冲突，对方一击即走，显然是在试探。
压力，如同无形的巨石，压在每个人的心头。距离交割期限，只剩五天。
第十一天清晨，肖扬将所有骨干召集到议事堂。每个人脸上都写满了疲惫，眼中布满血丝。
“撑不住了。”老韩声音沙哑，手因为长时间握锤而颤抖，“窑口的火不能停，可人手……已经轮换不过来了。再这样下去，窑要垮，人也要垮。”
赵铁山闷声道：“后山最难走的几片林子都砍完了，剩下的木头运下来太费劲，至少得三天。巡逻队的兄弟也快顶不住了，白天干活，晚上守夜，铁打的也熬不住。”
林清面前摊着最新的进度表，上面的数字触目惊心：“石头和砖的问题不大，按现在的速度，勉强能在期限内完成。但木料……至少还差五十根，运输是最大的瓶颈。而且，就算材料齐了，从咱们这里运到郡城码头，两百多里水路，至少需要两天，还得找够船。周显给的时间，卡得太死了。”
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