那个实力，也没那个必要。”肖扬走到地图前，手指点在清澜郡城的位置，“周文昌是郡守，是官。我们强攻，就是反，正中他下怀。我们要让他……身败名裂，众叛亲离，死在‘自己人’手里！”
他顿了顿，手指在地图上划过几条线：“方经历需要铁证，我们就给他铁证。把口供整理好，连同那几个关键俘虏，秘密送给方经历。同时，把周文昌勾结生番、贩卖人口的消息，用最快的速度，散播出去！不用我们指名道姓，只要把事实‘不经意’地透露给清澜郡里那些对周家不满的势力，那些家有失踪人口的苦主，那些被周家欺压过的乡绅商户……让他们自己去猜，去查，去闹！”
“另外，”肖扬目光投向百蛮山方向，“给白沙寨姜老的信，要加急。除了铜和硫磺，问问他，知不知道‘鬼面’部落的底细，有没有可能……接触，或者，利用？”
“利用生番部落？”林清和赵铁山都吃了一惊。
“敌人的敌人，就是朋友。哪怕只是暂时的。”肖扬眼神深邃，“周文昌能用利益驱使‘鬼面’部落为他卖命，我们为什么不能？我们手里有他们更急需的盐、铁、布匹，甚至……武器。如果能让‘鬼面’部落反水，或者至少保持中立，甚至……在关键时刻，给周文昌背后捅一刀，那效果，绝对比方经历查案来得更直接，更致命！”
釜底抽薪，借力打力，驱虎吞狼！肖扬的谋划，一步比一步狠辣，也一步比一步凶险。
“我明白了！”林清重重点头，眼中闪烁着智慧的光芒，“我立刻去办！口供和俘虏，我会想办法安全送到方经历手里。散布消息的事情，交给‘夜不收’，他们最擅长这个。给姜老的信，我亲自来写。”
“赵铁山，”肖扬转向他，“抓紧审讯其他俘虏，榨干他们知道的每一分情报。同时，村子防御不能松，尤其是后山方向，周文昌很可能还有后手。老韩那边的‘***’试验，你亲自盯着，我要尽快看到成果，哪怕只能听个响，吓唬人！”
“是！”
西河村再次高速运转起来。与之前的防御不同，这一次，充满了进攻的锐气。
接下来的几天，清澜郡的局势，以惊人的速度恶化、沸腾。
先是关于周文昌勾结生番、贩卖人口的“流言”，如同野火般在郡城及周边蔓延。起初无人敢信，但随着越来越多的“细节”被“无意”中透露出来——比如某次剿匪缴获的、带有生番风格的战利品去向不明；比如郡守府后门深夜进出的、遮得严严实实的马车；
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