“证据？”方经历一挥手，“带上来！”
几名巡检司兵丁押着几个人走了上来。有黑水镇惨案的幸存樵夫之子（经过安抚和治疗，已能简单作证），有从“乱石滩”俘获的、愿意指证周文昌与刘振勾结的生番俘虏（“灰牙”很“仗义”地交出了几个无关紧要的替罪羊），更有从郡守府秘密账房和几个心腹家中搜出的、记录着与“鬼面”部落交易明细、贪墨税银、强占田产等罪行的账本、书信！铁证如山！
“周文昌！你还有何话说！”方经历厉声质问。
看着那些熟悉的账本和面孔，听着那孩子惊恐的指控，周文昌最后的心理防线彻底崩溃。他知道，完了，真的完了。众目睽睽之下，人赃并获，他就算有一百张嘴也辩不清了。
“哈哈哈……”周文昌忽然发出一阵疯狂而绝望的大笑，笑声凄厉，在夜空中回荡，“成王败寇！成王败寇啊！方老狗，你以为你赢了？你以为扳倒我，你就能坐稳这清澜郡？做梦！这清澜郡的水，浑得很！你背后那些主子，吃相也未必好看！还有西河村那个小杂种……他今天能咬死我，明天就能咬死你！”
他猛地抽出腰间佩剑，却不是冲向方经历，而是架在了自己的脖子上，眼中闪过最后一丝疯狂和怨毒：“想抓我回去受辱？休想！老子就是死，也是清澜郡的郡守！老子在下面等着你们！”
话音未落，他手腕用力一拉——
“噗！”
血光迸溅！周文昌庞大的身躯轰然倒地，抽搐了两下，再也不动了。这位在清澜郡作威作福多年的土皇帝，最终以一种最决绝也最丑陋的方式，结束了自己罪恶的一生。
现场一片寂静。只有火把燃烧的噼啪声，和远处隐约传来的喧嚣。
方经历看着周文昌的尸体，眼中闪过一丝复杂，但很快被冰冷取代。他沉声道：“周文昌自知罪孽深重，畏罪自戕。将其尸身收敛，与其罪证一同，押送州府。其余从犯，一体锁拿，严加审讯！”
“是！”
清澜郡的天，在这一夜，彻底变了。
周文昌伏诛（自杀），其党羽被迅速清扫。方经历以雷霆手段接管郡城，安抚人心，整顿吏治，并迅速将“剿灭勾结生番的国贼周文昌、平定地方”的捷报，连同确凿的证据，以八百里加急的速度，送往州府，为自己的“不世之功”添上最浓墨重彩的一笔。
而在这场变天之中，发挥了关键作用、也付出了惨烈代价的西河村，却异常地沉默。
没有敲锣打鼓的
…。。