头人熬不住，招出了自己是“枫叶镇”管事的表亲，受命而来。赵铁山将口供、物证连同俘虏，直接押到“青林镇”与清澜郡交界处，当众审理，引来大量行商百姓围观。
“清澜郡郡守方大人治下，竟有官匪勾结，拦截粮道，意图饿死边镇百姓！此事，西河镇必上报州府，求一个公道！”赵铁山声如洪钟，将事情彻底闹大。
方经历又惊又怒，没想到西河镇如此强硬，且手段狠辣，反将一军。迫于舆论压力，他不得不“严查”此事，将那名“枫叶镇”管事推出来当替罪羊，并暂时放松了对西河镇购粮的明面封锁。然而，暗地里的打压和经济手段，只会更加隐秘和多样。
猎毒线：
山林深处，雾气沼沼。周巡根据“黑煞指”标记和周围环境的细微异常（如虫蚁稀少、植物颜色暗淡），成功锁定了“五毒叟”大概的藏身区域——一处背阴的山坳，瘴气弥漫。
苏婆婆用几种草药混合石灰，配制了简易的驱瘴粉。陆明则辨认出空气中极淡的腥甜气味，是“五毒叟”饲养的“腐骨瘴蚁”散发的信息素，提醒众人避开蚁道。
猎杀队分为三组。赵铁山带四名最强悍的弩手在前，吸引注意；周巡带三名“夜不收”好手潜行侧翼，准备断后和袭扰；苏婆婆、陆明和另外两人居中策应，负责解毒和预警。
“五毒叟”比预想的更警觉。众人刚踏入其警戒范围，一阵令人头皮发麻的“沙沙”声便从四面枯叶下响起，无数色彩斑斓的毒虫涌出！同时，淡淡的粉红色瘴气从地面升腾而起。
“撒药粉！掩住口鼻！”苏婆婆低喝。
众人迅速行动，特制的面罩和驱瘴粉起了作用，毒虫稍近即退，瘴气也被阻隔大半。但仍有两人不小心被毒虫叮咬，瞬间脸色发青，被同伴拖到后方，由苏婆婆紧急救治。
“小辈，找死！”一声尖利沙哑的怒啸从山坳深处传来，一个身着破烂黑袍、干瘦如柴、眼窝深陷的老者（五毒叟）冲出，手中挥动一面黑气缭绕的小幡！幡面摇动，更多毒虫涌出，更有几道肉眼难辨的黑气如箭射来！
“放箭！”赵铁山怒吼。
淬了“银脉草”汁液的弩箭破空而去！“五毒叟”狞笑，小幡一摇，一层淡淡的黑光护住身前，弩箭撞上，纷纷偏斜，只有寥寥几支穿透，却也被其护体灵光挡下，效果甚微。
“蝼蚁也敢撼树？”五毒叟法力催动，小幡黑气大盛，化为数条黑色触手，卷向众人。触手过处，草木瞬间枯死，腥臭扑鼻。
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