沙寨建在一处临河的山崖上，寨墙是木石混合，此刻多处冒着黑烟，显然经历过攻击。寨子下游约三里，有一处两山夹峙、河流拐弯的险要之地，名为“黑风坳”，地势相对开阔，背靠山崖，前临河水，侧翼是陡坡，正是预设防线的好地方。
姜老早已带人在岸边等候，见到赵铁山，老泪纵横：“赵营正！你们可算来了！再晚两天，寨子就守不住了！‘血牙’的前锋游骑已经到了十里外，大部队就在后面！”
“姜老放心，西河镇既来，必不让蛮夷踏足白沙寨！”赵铁山斩钉截铁，立刻下令，“全军下船，依地形，构筑防线！秦锐，你带人，协助姜老，将寨中老弱妇孺和重要物资，立即转移到我军后方船上，随时准备沿河南撤！”
“诺！”
西河卫的效率极高。在秦锐的指导和赵铁山的命令下，士卒们如同工蚁般行动起来。依托黑风坳的天然地形，一道半环形的防线迅速成形：最外围是挖掘的壕沟，插满削尖的木刺；壕沟后是搬运巨石和伐木设置的鹿砦、拒马；防线核心是数处用沙袋和木材垒砌的弩阵，上面架设着沉重的守城弩和大量弓弩手；侧翼陡坡上设置了绊索和陷坑，并埋伏了少量精锐；河岸边，几艘战船用缆绳固定，船上的弩机可以对正面形成交叉火力。
秦锐指着防线几处衔接点和侧后方的山坡，提出了加固建议，并亲自带人设置了几个暗哨和预警机关。赵铁山从善如流。
入夜，篝火点点，防线上一片肃杀。除了哨兵和巡逻队，大部分士卒抓紧时间休息，吃着干粮，检查装备。医疗队（由吴郎中派的几个徒弟和沿途加入的柳娘子等有经验的妇人组成）在防线后方搭起简易帐篷，准备伤药、热水、绷带。
柳娘子手脚麻利地整理着药材，安抚着几个瑟瑟发抖的寨中孩童，眼神平静中带着坚韧。她丈夫就是死在生番刀下，她对这场战斗，有着切骨的仇恨和支持的理由。
翌日清晨，薄雾未散，沉闷的号角声和隐隐的咆哮声从北方山林中传来。地平线上，出现了黑压压的人影，如同蚁群，缓缓涌来。
“血牙”来了。
第一波攻击是数百名穿着破烂皮袄、手持骨矛石斧的附庸部落战士，他们嚎叫着，毫无阵型地冲来，试图用人数淹没防线。
“弩手，自由射击！弓箭手，吊射！”赵铁山令旗一挥。
“崩崩崩！”“嗖嗖嗖！”
箭矢如同飞蝗般泼洒出去！如此近的距离，又是冲锋的密集队形，西河卫的强弓硬弩展现了
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