“铛——铛——铛——！”
凄厉刺耳的警钟声，并非来自城墙，而是来自城中心临时搭建的、高达三丈的“观气台”。台上，陆明、玄青子、何铭三人围着一座尺许方圆、镶嵌了数块下品灵石、符文流转不停的青铜阵盘，脸色煞白。阵盘中心，一根玉制的指针正在疯狂震颤，死死抵在最边缘的猩红区域，并且发出越来越急促的低鸣。
“妖气浓度……突破预警线了！还在飙升！”陆明声音发干，死死盯着阵盘上几处剧烈闪烁的光点，“源头……百蛮山深处，不止一处！而且……有东西在移动，很快！朝着我们来了！”
几乎在警钟响起的同时，一种难以言喻的、令人心悸的沉闷轰鸣，从西北方向的百蛮山深处滚滚传来。那不是雷声，更像是无数巨石在地底滚动、摩擦，又夹杂着某种洪荒巨兽压抑的喘息。天空，原本灰黄的暮色仿佛被泼上了浓墨，迅速黑暗下来，不是夜晚降临的黑，而是一种污浊的、仿佛能吸收光线的暗沉。风停了，空气粘稠得让人窒息，弥漫开一股淡淡的、如同铁锈混合着腐肉的甜腥气味。
“来了……真的来了……”城头，一个满脸稚气、紧紧握着长枪的新兵，牙齿开始不受控制地打颤，但他身边的老兵狠狠一巴掌拍在他头盔上，“怂个球！握紧你的枪！记住训练时教的！你不戳死它们，它们就吃了你！”
秦锐如同铁铸的雕像，矗立在北城门楼前。他早已换上了全套铁甲，脸上新添的伤疤在昏暗的天光下更显狰狞。他目光死死盯着北方那片吞噬了天光的黑暗，耳中听着那越来越近、越来越清晰的奔腾声、嘶吼声、以及……一种令人牙酸的、仿佛无数骨骼摩擦的“咔嚓”声。
“弓弩手就位！检查箭矢！火油准备！弩炮上弦！礌石滚木，再检查一遍！”他的声音嘶哑却稳定，如同定海神针，让周围有些慌乱的士卒迅速镇定下来，依令行事。
韩立站在秦锐身侧稍后，手中捏着一枚自己刻画的、纹路比之前复杂些的“清心符”，指尖微微颤抖，不是害怕，而是灵力过度凝聚的应激。他能清晰地感觉到，北方那片黑暗中，冲天而起的、污秽狂暴的妖气，其中混杂着浓郁的凶煞、血腥，以及……几道颇为不弱、但同样扭曲的修士气息！“万虫窟……果然也来了。”他低声道。
影狼如同一道真正的影子，伏在垛口后，仅露出半只眼睛，手中一把特制的、带瞄准刻度的重弩已经上弦，箭槽里压着一支镞头闪烁着幽蓝寒光的破甲箭。她的眼神冰冷如刀，呼吸平稳得近乎没有。
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