掩盖其可能擅启边衅、损兵折将之实。请郡守大人速速决断，或请州府派遣专使，或…请‘监道司’的大人们，亲临查验！我就不信，紫霄宗的手，能伸到‘监道司’去！”
“是！”心腹接过信，匆匆离去。
王朗走到窗边，看着远处县衙上空那隐约流转的阵法微光，脸上露出一丝阴冷的笑容。
“肖扬，你以为有紫霄宗做靠山，就高枕无忧了？这大虞的官场，这‘监道司’的刀…可不是那么好躲的！”
南城，新规划的匠作区地基旁。
秦锐用仅存的右手，拄着一根木棍，独臂空袖在寒风中飘荡。他脸色依旧苍白，但眼神凶悍如受伤的孤狼，死死盯着前方几十个正在嘿呦嘿呦打着木桩、挖掘地基的汉子。老韩和墨老在一旁指挥，黑牛（新任的清理队副头）嗓门洪亮，督促着手下加快速度。
“用力！没吃饭吗？想想昨晚的肉汤！想想贡献点！”黑牛吼道。
一个年轻汉子嘟囔了一句：“贡献点哪有那么好挣，这地基石头硬得跟铁似的…”
话音未落，秦锐忽然动了。他丢掉木棍，单脚一点，身形如鬼魅般（尽管有些踉跄）窜到那汉子面前，独臂如铁钳般抓住他挥舞的镐头柄，稍一用力，那汉子便觉得一股巨力传来，镐头脱手。秦锐看也不看，随手一掷，镐头“夺”地一声，深深嵌入旁边一块需要数人合抱的巨石，直没至柄！
全场瞬间死寂。所有人都惊恐地看着秦锐，看着那没入巨石的镐柄。
秦锐喘了口气，额角有汗珠渗出，但他眼神更冷，声音嘶哑如砂石摩擦：“石头硬？有老子的命硬？有死在北城墙的弟兄们的骨头硬？不想干，就滚！西河县，不养废物！想留下，就给我拿出拼命的劲头来！今天挖不完这片地基，所有人的贡献点，扣半！”
没有咆哮，但那股从尸山血海里爬出来的杀气和决绝，让所有人噤若寒蝉，随即爆发出更猛烈的呼喝和敲击声。黑牛感激地看了秦锐一眼，吼得更起劲了。
秦锐默默走回原地，捡起木棍，继续盯着。他断臂处隐隐作痛，但他咬牙忍着。肖扬说得对，刀断了，就换把更狠的。他秦锐，就算只剩一只手，也要成为西河县最锋利、最让人胆寒的那把刀！
密室之中，油灯如豆。
陆明、玄青子、古老先生围着一张破旧木桌，上面摊开着兽骨拓片、符文碎石、银丝藤蔓，以及几本从废墟中抢救出来、或由古老先生默写补全的残破书卷。
古老先生指着兽骨
…。。