一张黄纸上寥寥数笔，画下一朵狰狞的黑莲。画完，她盯着那朵花看了很久，眼神复杂难辨，有期待，有忌惮，还有一丝不易察觉的恐慌。
“这小子，倒是命硬。”她低声自语，指尖轻轻摩挲着纸面，“一次次轮回，一次次窥破，当真以为能逃出我的手掌心？”
忽然，她抬手将纸揉成一团，扔进了旁边的香炉里。火苗瞬间窜起，吞没了纸上的墨迹，化作一缕黑烟，袅袅升起。
严九娘看着黑烟消散，低声呢喃，声音轻得像梦呓：“第七次了……这是第七次了。”
“再让他醒一次，我就亲自下场，断了他的轮回路。”
她缓缓站起身，走到窗前，目光穿透夜色，望向红蛛的小院。屋顶上那具一动不动的身体，在月光下显得格外刺眼。她抬起手，掌心缓缓浮现出一枚青铜烟杆，烟杆顶端刻着细小的黑莲纹路。她用烟杆轻轻敲了三下桌面。
咚、咚、咚。
声音沉闷，像是在计数，又像是在为某件事倒计时。
而此刻，云烬的意识正沉在无边的黑暗里，耳边突然响起一个陌生的声音，苍老而神秘，带着一种跨越了时空的沧桑：“你又回来了。”
他睁不开眼，也说不出话，只能在心里疯狂追问：你是谁？为何次次在我轮回之时出现？
那声音笑了，笑声里带着一丝悲悯，又带着一丝决绝：“我是第一个告诉你真相的人。”
“也是最后一个。”
云烬想追问更多，想知道真相到底是什么，想知道轮回的根源，想知道黑莲殿的秘密。可那声音越来越远，越来越淡，最后只剩下一句话，轻轻落在他的识海里，如同烙印：“黑莲开时，九娘现形。”
话音落下的瞬间，屋顶上的云烬手指再次动了一下。这一次，指甲深深抠进了瓦片的裂缝里，力道之大，让指尖渗出了血丝。血顺着指尖流下，滴在屋檐边缘，汇聚成一滴饱满的血珠，然后坠落。
“啪嗒”一声。砸在下方的石阶上，裂成五瓣，像是一朵血色的花，在夜色中悄然绽放。