淮安的春天来得晚，直到三月中旬，运河边的柳树才抽出点绿芽。
校场上，三千新军正在操练。和三个月前不同了——队列横竖笔直，转身踏步一个声音，长矛刺出时带着风。赵大锤站在队前，黑脸上那道从眉骨划到下巴的新疤随着吼声扭动：
“刺！”
“杀！！！”
矛尖齐刷刷前突，阳光下闪着寒光。
朱元璋站在点将台上看。他裹了件厚棉袍——伤好了，可人没养回来，反倒更瘦了，两颊凹进去，显得颧骨更高。只有眼睛依旧亮，看什么都是冷冰冰的。
金铉在一旁低声说：“陛下，按您给的练法，这三个月长进不小。就是……就是太耗钱粮。”
新军的伙食没减过，一天两顿，干的管饱。每人每月饷银二两，按时发，从不拖欠。光这一项，每月就是六千两。再加上兵器甲胄、马匹草料、火药铅子……
“钱的事，朕想办法。”朱元璋目光没离开校场，“练好了，战场上少死几个人，比什么都值。”
正说着，史可法匆匆走上台，手里捏着几份文书：“陛下，北边新消息。”
“说。”
“多尔衮在山西彻底剿了李自成残部，刘宗敏战死，李自成下落不明，一说死了，一说逃了。”史可法顿了顿，“东虏主力……开始南调了。”
校场上的喊杀声好像突然远了。
“有多少？往哪调？”朱元璋问。
“探报说，多尔衮亲率正白、镶白两旗，加上汉军旗、蒙古骑兵，总数不下八万。前锋已过黄河，看方向……是奔山东。”
山东。朱元璋脑子里闪过地图——过了山东就是淮河，淮河一过，就是江淮平原，无险可守。
“咱们在泗水打的那一仗，东虏记仇了。”金铉咬牙。
“不是记仇。”朱元璋摇头，“是清场。李自成灭了，该轮到咱们了。”
他走下点将台，往府衙走。史可法和金铉跟在后面。
府衙书房里挂着大地图，上面密密麻麻做了标记。朱元璋站在图前看了很久，手指从北京一路划到淮安，又从淮安划到山东。
“多尔衮这个人……”他忽然开口，“用兵怎么样？”
史可法想了想：“沉稳老辣。打李自成时，从不贪功冒进，总是一口一口吃。善用骑兵，也善用降将。”
“和朕比呢？”朱元璋转过身。
史可**住了，不知怎么答。
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