聚事厅内的气氛瞬间绷紧至极限。徐庶归来的喜悦被近在咫尺的军事威胁彻底压下。
“河内中部都尉？”王胥脸色发白，“那是王匡的直属部下！虽为败军，但建制尚存，绝非散兵游勇可比！其目标定然是我谷！”
新投的赵云立刻抱拳：“都尉！云请命，愿率本部即刻前往谷口协防！”
林墨深吸一口气，强迫自己冷静。他先对赵云点头：“子龙速去！听王五军侯统一调遣！”赵云领命，大步流星而去。
“快请元直进来！”林墨紧接着道。
徐庶快步走入厅内，他比离去时清瘦了许多，面带疲惫，风尘仆仆，但眼神却异常明亮锐利，显然此行经历非凡。他甚至来不及寒暄，直接开口：“都尉，黑山之事容后细禀，眼下危机…”
“元直已知西面之事？”
“入谷时恰见哨探惶急，略知一二。”徐庶语速极快，“来的可是王匡残部？”
“正是，打着‘河内中部都尉’旗号，近千人。”
徐庶眉头紧锁：“此乃大敌！须即刻备战！然，庶有一言，或可转圜！”
“讲！”
“王匡虽败，其部终是官军序列，与土匪溃兵不同。其统兵都尉若尚有理智，当知强攻我坚谷损失必重。或可尝试晓以利害，劝其绕道或…纳降？”徐庶提出了一个大胆的想法。
“纳降？”王胥惊呼，“千人溃兵，如何收纳？其心叵测，若反噬…”
“非是全部收纳！”徐庶解释道，“可允其部分军官及愿降者入谷整编，余者发放些许粮秣，令其往他处去！关键在于，要让其统兵官看到，强攻无益，且有其他出路！此谓‘攻心为上’！”
林墨瞬间明白了徐庶的意图。这不是单纯的军事对抗，而是心理和外交的博弈。
“来不及细论了！便依元直之策尝试！”林墨决断极快，“王胥先生，你即刻准备一批粮秣置于寨门内。我亲上寨墙与彼对话！元直，你与我同去！”
当林墨和徐庶快步登上寨墙时，西方烟尘滚滚，一支虽显狼狈但确实保持着基本队形的军队已逼近至谷外一里处，停了下来，开始排列简单的阵型，显然是在做攻击前的准备。军中那面“河内中部都尉”的破旧旗帜依稀可见。
王五和赵云已在寨墙上指挥布防，弓弩上弦，礌石就位，气氛肃杀。
林墨示意左右暂缓放箭，运足中气，向下方喊道：“来者可是河内王太守麾下壮士？我乃巨鹿郡安民都尉林墨
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