黄天谷里那位林都尉，他根本不是官家的人！” “我也听说了！他以前是太平道的‘仙师’，会法术的！” “怪不得能在这乱世立足，原来是有鬼神相助…” “嘘…小声点！我还听说，他那法术是要代价的，要用活人祭祀！之前谷里莫名其妙死了好多人，就是…” “真的假的？怪不得最近总感觉谷里阴森森的…”
谣言越传越邪乎，从“仙师”到“妖道”，从“活祭”到“修炼邪法”，内容愈发骇人听闻。最初只是窃窃私语，渐渐开始公开谈论，甚至有人信誓旦旦地说亲眼看到了“不干净的东西”。
流言也传入了黄天谷内。虽然谷内核心民众对林墨信任有加，但新近收纳的、尤其是来自不同地方的流民，难免人心浮动，互相猜疑。谷内原本和谐的气氛，蒙上了一层淡淡的阴影。
“荒谬！无耻！”王胥气得浑身发抖，在聚事厅内来回踱步，“定是韩虔那奸贼散布的谣言！意在毁我根基！”
徐庶面色凝重：“此计甚毒！乱世之中，百姓最易迷信鬼神。此等谣言，三人成虎，积毁销骨。若置之不理，恐酿成大祸！”
林墨面沉如水。他没想到韩虔会用出如此下作却有效的手段。这直接攻击的是他统治的合法性和道德基础。
“必须立刻辟谣！”林墨斩钉截铁，“王胥先生，你立刻组织人手，在各营地公开宣讲，驳斥谣言，重申我‘安民都尉’之职乃郡府所授，我等所为皆是保境安民！凡有再传谣者，严查严办！”
“高览、赵云，加派巡逻队，稳定秩序，对形迹可疑、四处散播谣言者，立即抓捕审讯！” “诺！”
命令迅速执行下去。公开的宣讲和强力的弹压起到了一定效果，明目张胆的传谣行为减少了，但那种窃窃私语的怀疑和恐惧，却如同幽灵般难以驱散。
然而，韩虔的毒计并未停止。
几天后的一个深夜，黄天谷内靠近边缘的一处简陋窝棚突然起火！火势不大，很快被巡夜队伍扑灭，但人们在灰烬中，却发现了更令人毛骨悚然的东西——几具被烧得面目全非的动物尸体，被摆成了一个诡异而邪恶的图案，旁边还用血画着一些无法辨认的符咒！
“邪术！果然是邪术！” “林都尉…他果然在用活物祭祀！” “快跑啊！这地方不能待了！”
尽管林墨和高览第一时间赶到，严厉弹压，宣称这是有人故意纵火陷害，但眼前那恐怖的景象和之前谣言的铺垫，让恐慌如同瘟疫般在部分新移民中蔓延开来。第二天，便有数十户人
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