人向新太守和邺城呈送“请罪表”和“劳军物资”（一批质量上乘的兵器和那点珍贵的冬菜），语气谦卑至极，将上次冲突全部推给“韩虔奸细”，并表态愿为袁将军北伐大业效犬马之劳，定期提供军械。
暗地里，黑龙洞最深处，盐卤开采和试验性提炼正在石老丈的主持下秘密进行，虽然困难重重，失败多次，但每一次小小的进展都令人振奋。
而关于韩虔“勾结山贼、意图报复”的谣言，也通过王胥的渠道精准地散布出去，成功地引起了正忙于备战的袁绍军后方留守人员的警惕。
邺城，袁绍府邸。
面对来自公孙瓒的巨大军事压力，袁绍确实暂时无暇顾及巨鹿郡这点“小事”。收到黄天谷“进献”的优质兵器和谦卑表文，又听到关于韩虔的种种“劣迹”，加之许攸收了“冬菜”后说了几句“好话”，袁绍大手一挥，竟真的给了林墨一个“行巨鹿郡都尉事，协防地方，保障后勤”的模糊名义，暂时将此事搁置。
当然，这并非信任，仅仅是权宜之计。一旦北方战事缓和，秋后算账必然到来。
但对黄天谷而言，这已经足够了。
秋去冬来，寒风肆虐。袁绍与公孙瓒的大军在界桥一线对峙，大战阴云笼罩整个河北。
而在太行山麓的黄天谷，却沉浸在一片异样的火热之中。
荧光洞内，第一批利用地热和苔藓光艰难培育出的冬季蔬菜获得了小小的丰收，虽然产量有限，但意义非凡。
更深处，伴随着一次成功的小型爆破（运用了那远古工具带来的灵感），一股浓度更高的盐卤从岩缝中喷涌而出！简陋的提炼灶日夜不息，虽然效率低下，但第一批雪白（相对而言）的粗盐，终于从黄天谷自己的手中生产了出来！
当林墨抓起一把那还带着温度、略显粗糙的盐粒时，整个秘密工坊内鸦雀无声，随即爆发出压抑已久的、狂喜的欢呼！
盐！属于自己的盐！
这意味着粮食，意味着健康，意味着贸易，意味着独立生存的根基！
“加大力度！但要绝对保密！”林墨的声音因激动而沙哑，“优先供应军队和工匠，逐步替换外购盐！余下的…囤积起来，那是我们未来的筹码！”
站在温暖如春、飘散着淡淡盐腥和植物清香的荧光洞中，林墨望着那发出幽幽蓝光的苔藓和汩汩流淌的温热盐卤，心中充满了难以言喻的感慨。
穿越之初那碗救命的白粥，那被杖责的剧痛，那荒野中的挣扎，那山谷
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