林墨的感知中，更深层处，则缠绕着一丝若有若无的、与黑袍人同源的阴冷气息。
按照荀勖的指引，他们穿过几条喧闹的街市，来到了城西。这里建筑相对低矮陈旧，人流也更杂乱。那家名为“四方汇”的货栈就在一条巷子深处，门面不大，看起来毫不起眼。
货栈内光线昏暗，充斥着货物与尘土的味道。几个看似伙计的人懒散地靠在柜台旁，眼神却不时扫过进出的客人，带着审视。
荀勖上前，并未直接打探消息，而是取出几块成色极好的玉佩（部分来自玄微子所赠，部分是他们沿途用剩余财物换取），声称是家中传世之宝，欲寻识货之人出售，并隐晦地提及希望能结交些“有门路”的朋友。
掌柜的是个精瘦的中年人，眯着眼打量了玉佩片刻，又看了看气质不凡的荀勖和虽脸色苍白但眼神沉静的林墨，挥挥手让伙计退下，压低声音：“几位面生的紧，这货……也不像寻常路数。开门见山吧，想打听什么？还是想办什么事？这金城地界，没点‘意思’，可是寸步难行。”
荀勖微微一笑，将一块品质稍次的玉佩推过去：“掌柜的快人快语。我等初来乍到，只想问问，这金城近来，可有什么‘特别’的传闻？比如……天象异常，或者，某些地方不太平？”
掌柜的熟练地将玉佩收起，脸上露出一丝了然又带着忌讳的神色：“特别？嘿，最近这金城，哪儿都‘特别’。尤其是城北那废弃的‘观星台’，韩将军派人重修了小半年了，说是要仰观天象，庇佑西凉。可邪门的是，但凡是靠近那地方的猫狗，没几天就疯了或者死了。夜里那边还时常传来怪声，像是什么东西在哭……现在都没人敢往那边凑了。”
他顿了顿，声音压得更低：“而且，胡车儿将军最近几乎常驻那边，他手下的亲兵也换了一茬，一个个眼神冷得跟冰碴子似的，看着就瘆人。几位，听我一句劝，好奇害死猫，那地方，沾不得。”
信息得到印证！观星台果然已成龙潭虎穴，并且被胡车儿及其被“污染”的亲兵牢牢控制。
“多谢掌柜的提醒。”荀勖拱手，又看似随意地问道，“不知这城中，可还有如掌柜这般见识广博、心向……嗯，‘安稳’之人？我等还想多结交几位朋友。”
掌柜的听出了弦外之音，深深看了荀勖一眼，犹豫了一下，才用几乎微不可闻的声音道：“城东‘李氏皮货行’的李老板，或许能与几位聊聊‘安稳’。不过，最近风紧，说话办事，都得多留几个心眼。”
得到了潜
…。。