金城之外的生死蜕变，如同褪去了一层沉重腐朽的躯壳。林墨虽依旧虚弱，真气恢复不足三成，但体内气息纯净通透，核心密钥与那“星轨之引”初步融合，在丹田气海内形成了一团缓慢旋转、闪烁着微光的星云漩涡。脑海中那条通往昆仑的星路清晰无比，第一个璀璨的节点，如同灯塔般指引着西方——玉门关。
然而，危机并未远离。黑袍人损失了唾手可得的星图，更在林墨身上感受到了融合后的、更具威胁的密钥气息，其追杀必将更加疯狂。朝廷钦天监荀攸的突然现身，也如同在暗流中投下了一块巨石，其目的不明，是敌是友，难以预料。
“必须尽快离开这是非之地，赶往玉门。”荀勖展开一份简陋的西域舆图，眉头紧锁，“但金城往西，便是河西走廊，韩遂与马腾势力交错，盘查必严。我们四人同行，目标太大，尤其林兄你……”他看向林墨，此刻的林墨虽然伤势好转，但眉宇间那抹与星辰共鸣后的独特气韵，以及偶尔不经意流露的、与这片土地格格不入的守护意志，在有心人眼中，或许比通缉画像更为显眼。
林墨沉默片刻，道：“分头行事。”
三人看向他。
“木风、山鼠，你二人身手矫健，熟悉江湖路数，可先行一步，沿官道或商路西行，不必刻意隐匿，反而可以大张旗鼓，吸引可能存在的追踪者视线。沿途留意各方动静，尤其是关于玉门关的异常传闻，并在关内设法寻找一处稳妥的落脚点。”
木风与山鼠对视一眼，虽不情愿离开林墨，但也知这是当前最稳妥的策略，抱拳领命：“是，先生！”
“荀先生，”林墨看向荀勖，“你我二人，改换装束，扮作游学的士子与随行的书童，绕行祁连山南麓的羌地古道。那里虽然路途艰险，人烟稀少，但足以避开大部分官府的盘查与各方势力的眼线。”
荀勖略一思索，点头赞同：“此计甚妥。羌地古道虽险，却也最为隐秘。我略通羌语，或可应付一二。”
计议已定，四人便在乱葬岗外分道扬镳。木风与山鼠带着部分财物，朝着河西走廊的官道方向而去，刻意留下了一些不易察觉的痕迹。而林墨与荀勖则寻了处水源，洗去一身血污，换上了荀勖行囊中备用的儒衫与布衣，林墨将气息尽力收敛，扮作一个体弱多病、沉默寡言的年轻士子，荀勖则成了照顾他的老仆兼向导，朝着西南方向的祁连山迤逦而行。
祁连山，巍峨绵延，雪峰如刃。
羌地古道并非真正的路，多是依循着河谷、山脊和
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