陈平则似乎与吕后达成了某种默契，以其智谋协助吕后稳定局面，换取自身安全和高位，但也因此被一些老臣暗中鄙夷。
吕氏子弟则纷纷登上高位，吕产、吕禄等封侯掌兵，气焰日渐嚣张。朝堂之上，吕氏党羽与刘氏宗亲、功臣余脉之间的矛盾，日益公开化，只是慑于吕后的铁腕，暂时维持着表面的平静。
在这种高压下，李衍的石头策略发挥了作用。
他官职清闲，不涉权争，与任何派系都保持距离。
在吕后看来，这个前朝公子、如今的闲散宗室，除了有点学问，并无威胁。
在功臣集团眼中，他或许是个明哲保身的滑头，但也无足轻重。
他完美地嵌入了权力结构的缝隙里，仿佛隐形。
但李衍的内心，从未停止观察与思考。他通过李昱极其隐秘的渠道，了解到更多外界的动态。他知道，吕后的残酷手段虽然暂时压制了反对声音，但也激起了更深的怨恨，尤其是在刘氏宗亲中。齐王刘襄、代王刘恒、淮南王刘长……这些诸侯王，各有势力，对长安的局势，不可能无动于衷。
只是他们在观望，在积蓄，也在等待时机。
他也注意到，吕后虽然霸道，但在治国方面，并非全然昏聩。
她延续了刘邦时期与民休息的黄老政策，减轻赋税徭役，鼓励农耕。
或许是为了证明自己执政的合法性，她也开始关注一些文化礼仪建设。
这给李衍的本职工作带来了一些新的、微妙的机会。
一日，吕后突然下诏，大意是，先帝以马上得天下，然治理天下需文治武功并重。今欲修文偃武，命太常卿牵头，整理历代治国安邦之嘉言善政、礼仪典章，编撰成书，以教化天下，敦厚风俗。
这显然有为自己文治贴金，并进一步规范思想、巩固统治的意图。
太常卿领命，却颇感头疼。
这等编撰大事，非精通典籍、博闻强识且心思缜密之人不能胜任。
他环顾署内，那些皓首穷经的老博士，要么思想僵化，要么精力不济。
最终，他的目光落在了近来在灵台观测署表现沉稳可靠、学识博洽的长安君李衍身上。