然，此安禄山非彼安禄山，只是音译。
“李郎中？”安禄山操着生硬的汉语：“庞校尉说了，让你跟着我们，但丑话说在前头，路上危险，生死各安天命。”
“明白。”李衍道。
“每日需交一贯钱作为保护费。”
李衍付了钱。安禄山掂了掂钱袋，满意地点头：“明日卯时出发，别迟到。”
夜里，庞德设宴为李衍送行，酒是羌人的青稞酒，烈而淳厚，肉是烤全羊，外焦里嫩，军中将领作陪，气氛热烈。
“李郎中，此去西域，路途艰险。”庞德举碗：“庞某敬你一碗，祝你一路平安！”
众人举碗共饮，酒过三巡，庞德忽然压低声音：“李郎中，你实话告诉我，你真的只是去寻药？”
李衍心中一动，面上不动声色：“庞校尉何出此言？”
“我观察你三日，发现你不仅医术高明，而且见识不凡。”庞德盯着他：“谈吐举止，不像普通郎中，倒像……读过书、见过世面的人。”
李衍笑了笑：“年轻时读过几年书，后来家道中落，才学了医术糊口。”
“是吗？”庞德不置可否：“罢了，每个人都有自己的秘密，我只说一句：西域现在很乱。羌人、匈奴残部、西域诸国互相攻伐，还有那些拜火教徒，神神秘秘的，郎中务必小心。”
“多谢提醒。”
宴罢，李衍回到帐篷，躺在毡毯上，他望着帐篷顶，思绪万千。
庞德的话提醒了他——西域局势复杂，而他对那里的了解仅限于赵衍手札中的零星记载。
必须做好万全准备。
第二天卯时，商队准时出发，李衍骑着一匹骆驼，跟在队伍中间，安禄山骑马在前，大声吆喝着。
出军营向北，进入戈壁，放眼望去，黄沙漫漫，天地苍茫，风很大，卷起沙尘，打在脸上生疼，商队众人都用布蒙住口鼻，只露出眼睛。
走了半日，前方出现一片绿洲，安禄山下令休息，饮马喂驼。
绿洲不大，但有一眼清泉，几棵胡杨树。
李衍坐在树下休息，取出水囊喝水，一个胡商走过来，递给他一块馕饼。
“汉人郎中？”胡商用生硬的汉语问。
李衍点头致谢。
“去西域哪里？”
“于阗。”李衍随口说了一个地名，于阗是西域大国，以产玉闻名，去哪里寻药合情合理。
“于阗啊……”胡商摇头
…。。