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“刘大爷，这才刚开始，后面还有更难的。”
“老汉知道。”老刘头说：“但有你领着，老汉不怕。”
旁边的人也跟着附和。
“李郎中，俺们信你！”
“李郎中，你说咋干就咋干！”
李衍看着那些脸，在火光中忽明忽暗。
那些脸上有疲惫，有恐惧，但也有希望。
他突然觉得，所有的累，都值了。
夜深了，篝火渐渐熄灭。
李衍靠在洞壁上，终于闭上眼睛。
明天，还要继续。
后天，还要继续。
大后天，还要继续。
但只要活着，就有希望。
……
李衍是被冻醒的。
洞口透进来的光白得刺眼，他揉了揉眼睛，发现身上盖着一件破旧的棉袄。
是王三嫂的，他认得那个补丁。
他坐起来，棉袄滑落。
洞里静悄悄的，只有几个老人和孩子还在睡。
刘栓媳妇抱着孩子靠在角落里，孩子的小脸还红着，但呼吸平稳多了。
李衍轻手轻脚走出山洞。
外面的雪停了，太阳挂在东边，明晃晃的。
雪地被阳光照得发亮，晃得人睁不开眼。
王三正蹲在溪边砸冰，他听到脚步声，回头看了一眼：“李郎中，醒了？”
“怎么不叫我？”
“让你多睡会儿。”
王三站起身，搓了搓冻红的手：“这两天你累坏了。”
李衍走过去，看着他砸开的冰窟窿，溪水在冰下缓缓流淌，清澈见底。
“其他人呢？”
“张大牛带人进林子了，说再去看看有没有猎物，李二狗去捡柴火，俺在这儿砸冰，等会儿好烧水。”
李衍点点头，蹲下捧了把冰水洗脸，冷得他一个激灵，但整个人清醒了。
“三哥，昨天剩的野菜汤还有吗？”
“有，在洞里温着呢。俺媳妇看着火。”
两人回到山洞，王三嫂正在往锅里添柴，见他们进来，忙盛了两碗野菜汤。
汤里加了昨天剩下的兔骨头熬的，有点油腥味，比纯野菜汤好喝多了，李衍一口气喝完，感觉身上有了力气。
“三嫂，孩子们吃了吗？”
“吃了。”王三嫂指了指角落：“刘栓家的孩子
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