冰髓上——冰髓被蛋抽走后，留下一个拳头大的孔，孔内漆黑，却有一缕更冷的空气，像另一条更深的通道。
“赌了。”
他抬手，潮刃凝成三寸尖锥，对准冰孔边缘“噗”地刺入——
“嘶啦——”
冰层脆裂，一股寒风从孔内倒灌，吹得他背脊瞬间结冰。
他无暇顾及，身形一缩，像一条月影，顺着裂缝滑进更深的黑暗。身后，缺月形石壁缓缓合拢，最后一缕幽光被黑暗咬断。
洞内重归死寂，只剩满地冰屑，像一弯被敲碎的月，悄悄等待下一次呼吸。
缺月谷，雪线之上，赤阳草最密处。
夜色被草火映成暗红，像一张烧透的绸，从穹顶直铺到冰壁。
火沁玉台悬于谷心，台呈缺月形，四角的镇龙柱各缠赤金链，链上锁火铃无风自震，发出低沉“咚——咚——”，似替七人心脏代搏。
阵纹以缺月案为中心，自赤阳墨玉内浮起，火纹与冰丝交错，红白二色拧成一道缓缓收缩的巨索，把缺月魍牢牢锁在月缺正中央。
那畜生此刻现了真身——
一条百丈黑鳞巨蛇，腹生倒逆的月形骨刃，每片骨刃边缘都嵌半寸赤红逆鳞，像一弯弯被剜下的血月。
蛇首无眼，只一张竖裂的巨口，口内层层叠叠的月白利齿，齿尖滴落黑红涎水，落地便“嗤”地蚀出半尺深坑。
蛇尾末端，生一枚倒钩角，角呈缺月形，黑得连赤阳草的光都被吸进去——正是焚霄要拔的“缺月角”。
阵纹越收越紧，火索已勒进蛇鳞半寸，冰丝更缠住骨刃，发出细碎的“叮叮”，像无数冰针敲玉。
焚霄立于月缺正北，赤红衮袍被阵风鼓得猎猎，眉心那道火痕内，缺月黑影比三日前浅了三分，他抬眼，声音里带着胜券在握的松弛：“再收七寸，逆鳞月阙便彻底外露，三息之内，我拔角，诸位收功。”
大长老焚渊负手立于东侧，重瞳内两簇火苗烧得笔直，像替锁火铃加了两根灯芯，闻言低笑：“畜生比十年前笨了，竟肯乖乖入彀。”
二长老焚阙托着“火髓山”微雕，雕内岩浆此刻平静如镜，映出他半边枯槁脸，另半边被赤阳草照得发红，声音沙哑却轻快：“逆火未起，丹海未崩，看来兽矶残毒让它灵智大损。”
三长老焚璃腰间火铃轻晃，婴啼似的铃音被阵纹压成细线，她指尖绕着发梢，笑得眉眼弯弯：“月华魍髓，今夜归我焚天宗，顾小道友——”她斜睨顾无咎
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