“四处走走，看看。”财有武说，“看看我教的东西，有没有真的帮到人；看看那些道理，有没有真的扎下根。”
他顿了顿：“我去了很多地方。清水镇的分点还在，只是规模大了十倍；李家村的药圃，如今供应着半个云州的草药；张家村的铁匠铺，打出的农具卖到了京城……很好，比我想象的还好。”
王大山忍不住问：“先生，您既然没事，为什么不早点回来？”
财有武沉默了片刻：“因为我想看看，没有我，你们能走到哪一步。”
他“看”向台下：“十年前那一战，我其实已经死了。肉身崩碎，魂魄将散。但奇迹发生了——那些战死者的执念，那些幸存者的愿力，把我从鬼门关拉了回来。只是伤势太重，我花了三年时间才重新凝聚形体，又花了七年时间慢慢恢复。”
他抬起手，掌心浮现出一团柔和的白光：“现在的我，严格来说已经不是人，而是‘文气’凝聚的灵体。没有心跳，没有呼吸，不需要吃饭睡觉。但我还是我，还是那个想教大家过好日子的财有武。”
人群寂静无声。这个真相太震撼，超出了他们的理解。
财有武收起白光，语气轻松起来：“不过这些都不重要。重要的是，我回来了，而且打算留下来。小莲，学堂还缺不缺打杂的？”
小莲破涕为笑：“缺！太缺了！先生，您就继续当您的先生，我们都听您的！”
“不，”财有武摇头，“我不当先生了。这十年，你们已经证明，没有我，你们也能把学堂办好，把村子管好。我这次回来，只想当个普通人——种种地，教教孩子，偶尔帮人看看病。你们该干嘛还干嘛，别把我当神仙供着。”
铁蛋急了：“那怎么行！您是财先生啊！”
“财先生也是人。”财有武拍拍他的肩膀，“铁蛋，你现在是民团总教官，手下管着三千人。小莲是学堂掌教，学生超过五千。大山哥的商队走遍十三州，李老伯的账本摞起来比人还高。你们都独当一面了，还需要我指手画脚吗？”
众人面面相觑。财有武说得对，这十年，他们早就习惯了没有“先生”的日子。学堂的课程是小莲定的，民团的训练是铁蛋抓的，商队的路线是王大山跑的——一切都井井有条。
“可是……”小莲还想说什么。
“没什么可是。”财有武打断她，“从今天起，我就住在学堂后院那间小屋。你们有事可以来找我商量，但决策自己做。记住，真正的自立，不是靠
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