“从那以后，我就明白了一个道理。”李昭说，“善心要有，但不能滥。对那些真正作恶的人，宽容就是纵容。财先生当年说我‘不是救世主，是乱臣贼子’，其实他说对了一半——我确实救不了世，但我至少可以不让世界变得更坏。”
念武默默听着，心里翻腾着复杂的情绪。
“所以这次去黑山郡，”李昭转过头，看着念武，“如果那些马贼真是滥杀无辜之辈，我不会手软。你也要有心理准备——财武精神不只是慈悲，还有霹雳手段。”
“我明白。”念武郑重地点头。
七天后，他们到了黑山郡的地界。
这里的地形果然险峻，群山连绵，沟壑纵横。官道在峡谷中蜿蜒，两侧是陡峭的山崖，确实是个易守难攻的地方。
王虎带的五十人驻扎在离郡城三十里的一处山村。李昭等人赶到时，王虎正带着人在村口操练。
“李老！”王虎见到李昭，又惊又喜，“您怎么来了？”
“来看看你们。”李昭下马，扫了一眼那些民团成员。大多是二三十岁的青壮年，穿着统一的棉袄，手持长矛或弓箭，精神面貌还不错。
“情况怎么样？”李昭问。
王虎脸色凝重：“不太好。马贼昨天又抢了一个村子，离这里只有二十里。我们赶过去时，他们已经跑了，只留下烧毁的房屋和……三具尸体。”
“带我去看看。”
被抢的村子叫赵家沟，二十几户人家，如今一片狼藉。几间房子还在冒烟，地上有血迹，鸡鸭牲畜被抢光了，粮食也所剩无几。
村民们聚集在村口的打谷场上，个个面黄肌瘦，眼神惊恐。见到王虎带人回来，一个老者颤巍巍地迎上来：“王教头，你们可回来了……”
“老村长，这位是李老，来帮咱们的。”王虎介绍。
李昭扫视一圈，问：“马贼有多少人？什么打扮？”
“大概……大概五六十人。”老者说，“都骑着马，蒙着脸，手里有刀有弓。他们来得快，去得也快，抢了东西就走，一句话都不说。”
“没留活口？”
“留了。”老者指向远处，“刘寡妇家的二小子，躲在水缸里，看见了。”
一个十来岁的男孩被带过来，吓得浑身发抖。李昭蹲下身，温声问：“孩子，别怕。你看见什么了？”
男孩结结巴巴地说：“他们……他们穿的衣裳不一样……有的穿皮甲，有的穿布衣……马也不一样，有的马高
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