赢尘和徐元来到地下第七层。倒悬碑的光芒比三天前更微弱了，黑池的水面不时冒出气泡，池底那双猩红的眼睛，似乎睁开的时间更长了。
“它等不及了。”徐元忧心忡忡，“赢大人，炼制玄阴真水的方法，老夫这就传你。但需要地脉阴气最盛的子时，以镇魔碑为引，抽取池中魔气，炼化成水。这个过程很危险，稍有不慎，魔气反噬，轻则走火入魔，重则被饕餮意识侵蚀。”
“今晚就试。”赢尘盘坐在池边，“我需要尽快掌握方法。徐前辈为我护法。”
徐元点头，取出几面阵旗，在赢尘周围布下防护阵法。他自己也盘坐阵外，闭目调息。
子时将至，地脉阴气开始上涌。黑池沸腾，魔气弥漫。赢尘胸口的石牌自动飞出，悬浮在池水上空，碑体上暗金色的文字逐一亮起。
他按照徐元传授的法诀，双手结印，引导魔气向石牌汇聚。魔气如黑色潮水，疯狂涌入石牌，在里面被炼化、提纯，最后从碑底滴落——
滴答。
一滴暗黑色的液体落下，被赢尘用玉瓶接住。液体粘稠如墨，但散发着精纯的阴属性灵气，正是玄阴真水。
但炼制过程比想象的更艰难。魔气中混杂着饕餮的残存意志，疯狂的嘶吼、嗜血的欲望、无尽的饥饿，不断冲击赢尘的心神。若非有镇魔碑镇压，他早就迷失了。
一个时辰，只炼出三滴。赢尘脸色苍白，浑身被冷汗浸透。他收起玉瓶，停止炼制。
“够了，第一次就能成功，已经很好了。”徐元撤去阵法，递过一颗丹药，“这是养神丹，可恢复精神损耗。”
赢尘服下丹药，调息片刻，才缓过来。他看着玉瓶中的三滴真水，能感觉到其中蕴含的庞大能量。这东西对修炼阴属性功法的人来说是无价之宝，对其他人则是剧毒。
“徐前辈，镇魔石的位置，你能测算出来吗？”
“老夫需要一天时间布阵勘探。”徐元说，“不过赢大人，老夫有句话不知当讲不当讲。”
“请说。”
“始皇陛下的计划，太过宏大，也太过危险。”徐元压低声音，“集全国灵气供养大秦，等于断了百家的路。届时百家必然反扑，加上六国余孽，大秦恐有大乱。你身为陛下血脉，又执掌镇魔碑，会成为众矢之的。”
赢尘沉默。他何尝不知。但始皇的意志不可动摇，他只能在这盘大棋中，尽量为自己争取生存空间。
“先解决眼前的危机吧。三个月后的事，三个月
…。。