南门外的树林熊熊燃烧，两队骑兵轻装上阵，一个接一个绕过林子，其中一队策马踏上西边的小道。
远离火焰，眼前便黑了下来，阵风时起，将天上云层吹得漂移不定，好在马匹可于暗中视物，士兵们唰唰挥鞭，在道上奔行若飞。
急促的马蹄声由远至近，听在马车上三人的耳朵里，无异于催命的鼓点，采莼缩在角落，不敢往窗外看，六神无主地问：
“姐姐，后面是不是有人追我们？前面……前面是什么人？”
叶濯灵才听银莲说前头有人，本就惊魂未定，这下后面也来了追兵，更是惶惶不安。难道她的计策没瞒过陆沧？前有狼后有虎，这该如何是好？
冷汗湿透重衣，她咬紧牙关，从车窗伸头探看，四周一片漆黑，根本看不清景物，左前方有什么在闪，她反应过来——是河水。
她们走的小道弯弯曲曲，有一段在河岸上，这条河离城门不到一里，自东北流向西南，如九曲回肠，分出几条小支流，白日里附近村民会来取水。
银莲驾着车道：“刚才有星星，我看到有个人在河岸上，戴着头盔，还有个黑影，好像是马。应该是个军人！”
“军人？”叶濯灵喃喃，“不可能，征北军已经走了，不会有人落单！”
但汤圆在树林里就示意过南边有动静……她抿住嘴唇。
眨眼的功夫，马车行经河畔，说来也巧，头顶的墨云被风吹走，露出一线皎白的星光来，照出十步外那人的轮廓，却是一身征北军的铠甲，手里拿着头盔，身侧立着一匹黑马。
“糟了！”银莲叫道。
叶濯灵也看清了那人的脸，吓得头发丝都竖了起来，正要缩回车内，那人率先惊讶地叫出声：
“夫人！您要到哪儿去？”
竟是朱柯！
“快，快将这士兵扔到河里！向后扔！”
叶濯灵无暇思考他为何独自在此，扯掉士兵嘴里的布条，手忙脚乱地和采莼把他推出车门，银莲叼着马鞭，两只手接过他的脑袋。
“想活命，就叫朱柯统领来救你，他就在那边！”叶濯灵喊着数，“一、二、三！扔！”
那士兵刚醒，就感到身子一轻，在空中飞了道弧线。他扯起嗓门拼命大叫起来：
“朱统领救我！唔……”
噗通一声，人砸进河里，咕嘟嘟沉了下去。
“老天爷啊！”
朱柯急忙松开手里的缰绳，边卸甲边涉水往河
…。。