叶濯灵更愿意相信他在骗自己。
他为什么要这样做？
叶濯灵等不住，跟着汤圆追上去。她不想惹婢女家丁注目，所以鬼鬼祟祟地从花木繁茂的地方走，离朱明隔得很远。这人偏偏走得极快，像是存心要甩脱她，颀长的身影在灯火下忽左忽右，移上了抄手游廊，飘出了角门，就那么一眨眼的功夫，鬼魅般消失在她穷追不舍的视线里。
“防我如防火，连汤圆都不认，他绝对是要干一票大的。”她自言自语，嘴撅得都能挂油瓶了，“朱明……玄晖……不都是太阳吗？我傻了，怎么现在才发现。”
汤圆不甘示弱，凭气味继续追踪，叶濯灵在脑子里乱七八糟地想了许久，没留意周围的灯越来越暗，到最后前面只有一盏孤灯，身后竟连半个人也没了，竹林被寒风吹得沙沙作响。
这是什么地方？
她踌躇地站在原地，回想着来时的路线，她似乎跟着汤圆从第二进院子走到了东边的跨院，然后贴着院墙一路往北，穿了几道不起眼的窄门，并未有人阻拦。此刻她应是在魏国公府的东北角，荒凉僻静，右前方是一个小土坡，坡下有一座茅屋。
小屋的门开着，有个驼背老翁从屋后走出来，左手舀了一瓢水，右手托着一柄旱烟吧嗒吧嗒地抽。
“哥哥来过这里？”叶濯灵小声问。
汤圆退进她双腿之间，冲屋子撇头。
就在这时，小路上亮起了灯笼的光，家丁的呼唤随之响起，老翁放下水瓢，和他一同快步离去。
屋中无人，叶濯灵的好奇心胜过了一切，从藏身的树干后闪身出来，轻手轻脚地摸进茅屋，借着油灯微弱的光打量这里。屋子很简陋，炕床桌椅火盆等物都有了年头，这老翁约莫是个看守竹林的家仆，日子清贫，饭桌上用竹罩子罩着吃剩的粟米粥和咸菜，还有一块印着寿字的烧饼。
汤圆把角角落落都嗅了一遍，用爪子按着西边的墙壁。墙上挂着一幅陈旧的画卷，这画与屋里的摆设并不能说格格不入，因为上面既不是风雅人物，也不是秀丽山水，而是雪地上一只小黄狗。
这小狗肥嘟嘟的，前爪抱着一根骨头，斜眼瞅着走入栅栏门的农夫，十分憨厚可爱。叶濯灵忍不住伸手去摸，汤圆不安地扭过头，下一刻，远处响起人语：
“她往这儿走了，好像还带着只猫……”
“我听到她说赤狄话，或许是细作，跟了半天……”
糟了！
叶濯灵心想自己只说了一个词，声音
…。。