李思聪用废弃零件做的），苏小婉是一小瓶高浓度风油精（用于提神和必要时刺激嗅觉干扰），林墨则是一根可伸缩的战术甩棍（同样来自李思聪的“手工”）。
“信息汇总。”李思聪调出最后一份分析报告，“关于‘学院考核’，公开信息几乎为零。但从‘阴影猎人’论坛一些成员零星的抱怨和隐晦提及中，可以归纳出几个共同点：一，考核内容通常与‘实战’、‘应变’、‘意志’相关，形式多变，但很少是纯粹的笔试或体能测试。二，危险性确实存在，历史上不乏考核失败导致伤残甚至死亡的案例（无法证实，但流传很广）。三，考核中通常会有‘观察者’在场，评估参与者的潜力、心性和可控性。四，通过考核并非终点，只是获得‘预备役’或‘学徒’资格，后续还有更长期的训练和任务。”
“也就是说，今晚可能是一场实战测试，而且有‘学院’的人在暗中看着我们。”林墨总结。
“大概率是。”李思聪点头，“另外，关于旧天文台。那里早已废弃，位置偏僻，背靠后山，确实是个进行‘隐蔽活动’的好地方。卫星图显示近期无明显人员车辆活动痕迹，但无法确认是否有地下或隐蔽入口。”
“明白了。”林墨看了一眼时间，晚上九点二十。“最后检查装备，五分钟后出发。记住，无论考核内容是什么，我们的首要目标是展示‘价值’和‘可控性’。在保证安全的前提下，尽力而为。如果情况不对，以保全自身为第一要务。明白吗？”
“明白！”三人齐声应道，眼神里是同样的决然。
林墨拿出那张透明卡片，握在掌心。他闭上眼睛，调动体内那股与影子潜伏相关的、冰凉而凝聚的精神力量，缓缓注入卡片。
指尖传来极其细微的、仿佛被蚊子叮咬般的刺痛。紧接着，卡片微微发热，上面蚀刻的飞鸟徽记亮起了极其黯淡的、几乎看不见的银白色光芒，闪烁了三下，随即熄灭。卡片本身没有其他变化，但林墨感觉到，自己和它之间似乎建立起了一丝若有若无的联系。
激活完成。
他将卡片贴身收好，深吸一口气，看向整装待发的三位同伴。
夜色正浓，月光被薄云遮掩。
赴约的时刻，到了。