晨光初现，磨盘山主峰笼罩在一片薄雾中。
山间的晨露打湿了士兵们的破旧战袍，寒气透过单薄的衣物刺入骨髓。
营地里已有了 窸窣的动静，几个伙头兵正蹲在临时搭建的灶台前，围着一口裂了缝的铁锅。
“一粒，两粒……省着点，这点粮食得撑三天。”一个满脸皱纹的老火头军低声叮嘱着，枯瘦的手指从布袋里捻出米粒，小心翼翼地数着下锅。
他的手在微微颤抖——不是怕，是饿。
旁边年轻些的伙夫舔了舔干裂的嘴唇：“刘伯，这米汤稀得能照见人影，弟兄们喝了跟没喝一样。”
“有得喝就不错了。”老火头军瞪了他一眼，手里的木勺在稀薄的米汤里搅动，“昨儿北营那边，已经开始煮皮带吃了。你猜王二狗怎么说？他说那味儿，比鞑子的马尿还难喝。”
几个等待开饭的士兵蹲在附近，听到这话苦笑着摇头。
一个缺了门牙的老兵哑声道：“王二狗那小子，当年在酒楼当伙计时挑嘴得很，如今连皮带都啃，这世道……”
“少说两句，留着力气。”旁边的人打断他，目光望向中军大帐方向，“听说晋王昨儿一宿没睡，嗓子都哑透了。”
李定国的中军大帐比朱由榔的御帐强不到哪去，几块粗麻布和树枝勉强搭起一个遮风挡雨的空间。
帐内地面是踩实的泥土，角落里还长着几丛顽强的小草，一只山蚂蚁正沿着帐布向上爬行。
帐外，两个小兵正在低声交谈，目光不时瞟向大帐方向。
“你说，晋王这大帐，看着比咱们的窝棚强不了多少啊。”一个满脸稚气的新兵小声说道，手指不安地摩挲着腰间的刀柄——那刀柄缠着的布条已经脏得看不出本色。
旁边的老兵瞪了他一眼，顺手把手里正在修补的弓弦拉紧，弓臂发出不堪重负的吱呀声：“别乱说话！晋王这几日吃住都在前线，嗓子都喊哑了。昨晚我值夜，看见他帐里的灯火一直亮到三更。李侍卫出来倒水，我瞥了一眼，晋王正就着油灯看地图，眼珠子都是红的。”
新兵缩了缩脖子，从怀里掏出半个干硬的饼子：“我不是那个意思。就是觉得，连晋王都住这样的帐篷，咱们这些天的苦，值了。”他掰了一小块饼子递给老兵，“张哥，你尝尝，这是昨天陛下带来的干粮，比咱们的糙饼细些。”
老兵接过，没急着吃，放在鼻尖闻了闻：“是细面。陛下自己带的干粮分给伤兵了，这是从牙缝里省出来的。”
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