高铁驶入星城站时，正是清晨时分，阳光透过车窗，洒在黄江北和蒋明月紧握着的手上，腕间的一百零八颗白玉串珠，在晨光里泛着温润的光泽。
两人提着精心准备的礼物，刚走出出站口，就看见蒋长河和张慧兰站在不远处的树荫下张望。蒋明月眼睛一亮，松开手快步跑过去，挽住张慧兰的胳膊：“爸，妈，你们怎么来啦？”
张慧兰拉着女儿的手上下打量，眼角眉梢都是笑意，目光随即落在缓步走来的黄江北身上。黄江北连忙上前，恭恭敬敬地喊了一声：“叔叔，阿姨，早上好。”说着便将手里的烟酒和礼盒递过去，“一点薄礼，您别嫌弃。”
蒋长河摆摆手，接过礼物，目光落在黄江北腕间的白玉串珠上，又看了看女儿手上的同款，眼底闪过一丝了然，笑着拍了拍他的肩膀：“小伙子不错，一路辛苦，上车吧。”
车子平稳地驶向市区，车厢里的气氛从一开始的些许拘谨，渐渐变得热络起来。蒋长河问起辰州“一江双城”项目的近况，黄江北一一作答，言语间条理清晰，满是对基层工作的热忱与踏实。张慧兰则拉着蒋明月的手，低声问着两人的日常，时不时转头叮嘱黄江北要注意身体。
到家时，餐桌上已经摆好了热气腾腾的家常菜。四人围坐在一起，张慧兰不断给黄江北夹菜，眉眼间的喜欢毫不掩饰。饭吃到一半，黄江北起身，从随身的包里拿出那个紫檀木盒，郑重地放在桌上：“叔叔，阿姨，这是我师父空虚道长特意嘱咐我带来的，两串三十六颗的白玉串珠，说能佑护长辈身体康健，福寿绵长。”
蒋长河打开木盒，看着里面两串圆润通透的白玉串珠，眼底泛起惊叹。他拿起一串摩挲片刻，抬眼看向黄江北，语气里多了几分郑重：“道长有心了。你师父的心意，我们收下。”
张慧兰也拿起另一串，戴在手腕上试了试，转头对蒋明月笑道：“这玉质真好，看着就喜人。”
饭罢，蒋长河引着黄江北去了书房，张慧兰则陪着女儿在客厅收拾。书房里，蒋长河泡了一壶茶，看着眼前这个沉稳干练的年轻人，开门见山道：“江北，我和你阿姨都知道你的情况。明月这孩子，从小就有主意，她认准的人，我们信得过。”
黄江北握着茶杯的手微微一顿，抬眼看向蒋长河，语气诚恳：“叔叔，我出身平凡，又是孤儿，是师父在青城山把我养大，教我读书做人。能遇到明月，是我这辈子最大的福气。我不敢说给她最好的，但我保证，会用一辈子的时间，护着她，疼着她。”
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