哀乐低回，香烟袅袅。空虚道长的遗体安放在老君阁的灵床上，身披杏黄道袍，头枕三清画像，双目轻阖，面色安详，仿佛只是入定了一般。灵前的香炉里，檀香燃得正旺，两侧站着身披孝服的弟子，个个垂首肃立，眉宇间满是哀戚。
黄江北脚步踉跄地冲进去，“噗通”一声跪倒在灵床前，压抑许久的呜咽终于冲破喉咙：“师父……不孝弟子来晚了……”
他额头抵着冰冷的地面，肩膀剧烈颤抖。蒋明月紧随其后，跪在他身旁，轻轻扶住他的胳膊，眼眶早已通红。
不多时，蒋长河和张慧兰也赶到了。张慧兰红着眼眶，将一束白菊轻轻放在灵前，对着道长的遗体深深鞠躬；蒋长河拍了拍黄江北的肩膀，沉声道：“道长一生超然物外，渡人渡己，走得安详，你莫要太过悲恸。”
黄江北抬起头，泪水模糊了视线。他看见灵床旁的案几上，放着一封封好的信，信封上写着“江北亲启”，字迹苍劲飘逸，正是道长的手笔。他颤抖着手拆开，宣纸泛黄，墨迹如新：
“江北吾徒：汝初生遭弃，却未弃心。入我青城，为老道添一徒，为人间添一官。高铁通时，辰州百姓有福，汝之愿，亦是老道之愿。吾归道山，不必悲戚。若有一日，云雾寺畔翠竹成林，便是老道在看你。”
短短数语，看得黄江北喉间哽咽，泪水滴落在信纸上，晕开了淡淡的墨痕。他这才想起，上次回山时，曾和道长提过辰州云雾寺的清幽，道长只笑着说，若有机缘，便种一片翠竹，以证山水长青。
守灵的三日里，黄江北寸步不离老君阁。白日里，他陪着道长的弟子们擦拭道观的窗棂，整理道长留下的经卷；夜里，他便坐在灵前，点一盏油灯，一遍遍回忆着和道长相处的点滴——青城山的晨露，老君阁的月光，还有道长那句“心有苍生，便是大道”。
蒋明月和张慧兰寸步不离地守着他，怕他熬坏了身子，每日端来的斋饭，都要劝着他吃几口；蒋长河则帮着道观料理后事，协调山下的民政部门，让道长的葬礼能顺遂他一生清净的心愿。
下葬那日，青城山飘起了细雨。送葬的队伍从老君阁一直排到后山的竹林深处，除了道观的弟子，只有黄江北一家四口，还有几位道长生前交好的道友。没有喧嚣的人群，没有繁杂的仪式，只有雨声淅沥，哀乐低回，伴着竹叶沙沙的轻响。
黄江北亲手捧着道长的骨灰坛，一步步踏上石阶。雨水打湿了他的头发和衣衫，他却浑然不觉，脑海里全是道长的身影。
“师
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