慧兰师太不敢在大牢外多做停留，与管家登上马车，悄无声息地返回了丞相府。
府内灯火未熄，丞相早已在书房等候。
听闻寻人困难，他面色凝重。
死牢中的女囚本就稀少，更何况要寻一个与夜星月身量、年纪相仿的，更是难如登天。
几经周折，直至深夜，心腹才从西夏烟陵府的贫民窟，带来一个因家贫偷窃而被羁押、即将发配的年轻女子，身形与夜星月确有几分相似。
时间紧迫，已容不得再找更合适的人选。
慧兰师太心中不忍，却别无他法。
她命人强行给那惊恐万分的女子灌下哑药，又以其家中老弱父母的性命相胁，彻底断绝了她反抗或泄密的可能。
那女子满眼绝望，泪流满面，却再也发不出任何声音，只能如同傀儡般任人摆布。
一切准备就绪，丞相与慧兰师太对视一，他们计划于次日夜深人静之时，将这可怜的替身送入死牢，换出夜星月。
次日寅时！
皇宫中的御膳房已经开始了忙碌。