膳。
而秀女们为了避免受冻着凉，都被安排在选秀大厅外的一个厅内等候，个个规矩地站着，静候传唤。
南茉今日穿了件与明煜辰同款色系的龙纹常服。
她既无意做皇后，自然不会穿凤袍，这身由宫中绣坊精心裁制的衣袍，可彰显她的位置。
半个时辰后，公公那嘹亮的唱喏声划破寂静：“南姑娘驾到……皇上驾到……”
这两声宣告，正式拉开了今日选秀的序幕。
南茉与明煜辰并排坐于上首，公公将每位秀女的履历、年岁等信息，呈到二人面前。
礼部官员先行礼问安，而后奏道：“南姑娘，皇上，按规矩，稍后便五人一组，依次进见。”
南茉点点头：“可以开始了。”宫女们为南茉和皇上上了茶水，点心。
殿宇森严，沉香袅袅。
五十五位秀女按五人一组，依序入殿，在御前齐齐跪拜，低头静听宣召。
公公手持名册，先念出眼前五位的名字：“陆婉宁，年十八。”
陆婉宁应声抬头，敛衽行礼：“臣女陆婉宁，拜见南姑娘、皇上。”
“江书瑶，年十七……”
江书瑶款款再拜，眉眼间带着几分怯怯的春意：“臣女江书瑶，拜见南姑娘、皇上。”
“戚安，年十九……”
戚安行礼时脊背挺得笔直，目光清亮坦荡，自有一番飒爽气度。
后面两位也依次上前，恭敬行礼问安。
南茉看向阶下的陆婉宁，开口问道：“宫廷寂寞，你打算如何自处？”
陆婉宁来时，父母教了许多应答的套话，却没料到南姑娘的问题与往年不同。
她想了想，老实回道：“臣女还算擅长做饭，若是允准，想在宫里弄个小厨房，自己琢磨些吃食。”
南茉问每个人的问题都不相同，且全是她们闻所未闻的，只能临场斟酌作答。
这一组退下后，到后厅等候。
很快，又一组秀女入殿等候发问。
公公继续念出眼前秀女们的名字，随着她们依次入殿行礼，各人的年岁、家世也一并呈报至御前。
“尹棠，年十八……”
“尤雪儿，年十八……”
“孟昭阳，年十八……”
“许清欢，年十九……”
“温月禾，年十七……”
……。
众秀女行过礼后，
…。。