上来，却像是被某种无形的、柔韧的缓冲层吸收了大半，手臂和虎口不再像过去那样，只需劳作一个时辰便会感到难以忍受的酸麻与刺痛。
更让他难以置信的是呼吸。在这足以让普通矿工感到胸闷气短、头晕眼花的严重缺氧环境里，他的呼吸竟然保持着一种异常的悠长、深沉和平稳。胸膛里那种熟悉的、如同被火焰灼烧般的窒息感被大大推迟和减轻了，仿佛他的肺腑被某种未知的力量悄悄改造、优化过，气体交换的效率提升了数倍不止！
变强了！而且是身体机能全方位的、清晰可辨的增强！
这感觉如此真切，如此澎湃，如同温暖的潮水漫过干涸的河床，让他握住镐柄的手指因为激动和某种难以言喻的兴奋而微微颤抖。是那道将自己从死亡边缘强行拉回来的诡异空间波动带来的馈赠？还是与那水潭下恐怖怪蛇进行生死搏杀时，身体在极限压力下被被动激发、解放的潜在潜能？抑或是……这两者共同作用，在他身上引发了某种未知的化学变化？
一想到那水潭下的怪物，他腰腹间那道深紫色的淤痕似乎又开始隐隐发烫，不是疼痛，而是一种奇异的共鸣。同时，一股混合着憎恶、警惕，以及一种更深层的、难以言喻的渴望的原始冲动，悄然在血管里窜动。那感觉，仿佛饥饿的野兽嗅到了猎物的气息。
但他很快从这力量提升的惊喜和怪异冲动中清醒过来。木秀于林，风必摧之。已经超越常人体质太多的林砚已经引来许多人对自己食物的觊觎，现在在暴露出自己的异变绝非明智之举。监工黑牙的刻薄与打压，其他矿工可能存在的眼红与排挤，甚至可能引来一些亡命之徒不怀好意的窥视，都是他必须谨慎应对的现实。此刻若再暴露出这明显非人的异变，无异于稚子抱金过市，只会给自己带来更多的不稳定因素。
他必须隐藏起来。
于是，林砚开始刻意地控制。他放缓了挥镐的频率，每一镐落下时，都小心翼翼地收束着力量，让动作看起来依旧沉稳，却不再有那种凌厉的爆发感。他故意让呼吸在某些时候变得粗重几分，偶尔还会像其他疲惫的矿工一样，停下来，扶着岩壁“喘息”片刻，尽管他其实并不需要。
“咚！”“咚！”“咚！” 他让自己的劳作声，重新变回那单调而沉闷的节奏，完美地融入周围的环境噪音中，不显山，不露水。
收工的钟声，如同救赎的号角，在幽深的矿洞中回荡。林砚如同往常一样，沉默地将煤块装入藤筐，扛起那份远超常人的收获，步履沉稳地走向洞口。监工
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