多人的生计，不得不做出一些……看似无情的选择。譬如当年徐州，流民数十万，各方势力盘根错节，玄德公初领州牧，若不行霹雳手段，何以显菩萨心肠？排挤些许桀骜旧部，稳定局势，或许……亦是不得已而为之。”
他这番话，看似在替刘备解释，实则每一句都如同精准的针，刺在关羽心头最敏感、最疑虑的地方！将关羽心中那些模糊的、不愿深想的“不得已”，赤裸裸地摊开在了阳光之下！
而且，是由曹操这个“敌人”说出来，反而带上了一种奇异的、客观的“公正”感。
关羽猛地抬头，丹凤眼中锐光一闪，看向曹操。他想从对方脸上找出虚伪和算计，但看到的，却只是一种同为上位者的、深沉的感慨与理解。
沈渊迎着他的目光，坦然继续道：“至于弃城……呵呵，兵凶战危，瞬息万变。为将者，首要之责乃是保全有用之身，以图再起。若玄德公当时执意与城偕亡，或拘泥于所有人等的安危，只怕……也无今日之纷扰了。他能将家眷托付于云长，正是深知云长忠勇无双，可堪重任，此亦是莫大的信任。”
他巧妙地将“舍弃部分”解释为“顾全大局”，将“托付家眷”拔高到“莫大信任”，听起来合情合理，却彻底将刘备从“完美仁德”的神坛上拉了下来，变成了一个也会权衡、也会取舍的“乱世枭雄”。
而这，恰恰与关羽内心深处那个开始动摇的认知，缓缓重合。
是啊，大哥也是人，身处乱世，岂能事事完美？他的那些“不得已”，是否真的情有可原？
看着关羽眼神中剧烈的挣扎和动摇，沈渊知道，火候已到。他不再多言，缓缓起身，拍了拍关羽的肩膀。
那手掌的温度透过衣料传来，带着一种奇异的、沉甸甸的力量。
“云长，世事如棋，人皆棋子。然，像你这等忠义之士，不应沦为弃子，更不应因他人的‘不得已’而困顿终生。”他的声音低沉而充满诱惑，“操虽不才，却深知人才难得。在我这里，但有一技之长者，必得重用；但有忠心者，必不相负。功名富贵，皆在马上取之，坦荡磊落，何须因他人之抉择而自苦？”
说完，他不等关羽回应，便转身离去。典韦紧随其后，沉重的脚步声渐行渐远。
厅内，再次只剩下关羽一人。
但此刻，他的心境与之前已截然不同。
曹操的话，如同魔音，在他脑海中反复回响。
“乱世洪炉……不得已的选择……”
…。。