张明从未觉得药铺的门槛如此之高。
他踉跄一步跨出店门，手中紧攥的钱袋轻得可怜。三辈人传下的那方上好的端砚，就换了这么点散碎银子。秋风卷着落叶打在他脸上，像一记记无声的耳光。他想起弟弟张辰最爱摩挲那方砚台，说其温润如君子，如今这“君子”被他贱卖了，换来的银子却是为了买纸钱——给那个刚刚被一口薄棺收敛起来的弟弟送行。
两个时辰前，张辰还在这书房里，指着书上的一句“穷且益坚，不坠青云之志”与他笑谈。转眼间，人就说没就没了。郎中来时只摇头，说是急症，心脉骤断，救不回来了。
张明浑浑噩噩地走着，直到一个苍老的声音叫住他。
“这位居士，请留步。”
张明抬头，见是个须发皆白、衣衫褴褛的老道，蹲在街角，面前摆着个破旧的卦摊。若在平日，张明定会绕道而行，今日却鬼使神差地停下了脚步。
老道浑浊的眼睛打量着他，缓缓道：“眉聚凶煞，身带阴风。家中新丧，且是至亲，可对？”
张明心中一颤，点了点头。
“逝者魂不安，卡在阴阳两界，进退不得。”老道语气平淡，却字字如锤，敲在张明心上，“若无人打点，恐要成孤魂野鬼，永世不得超生。”
“打点？如何打点？”张明急忙追问，也顾不得对方是否是江湖骗子了。
“阴司路，买路钱。”老道言简意赅，“多备纸钱元宝，焚烧时，需心诚，需反复呼唤其名，告知此物赠他使用。地府公差索要得急，动作要快，迟了，就来不及了。”
张明不再犹豫，将钱袋里大半的银子倒在老道面前。老道却只拈起一小块，晃晃悠悠地起身，指了指街尾那家最大的香烛铺：“去那家，他家的纸钱，‘下面’认。”
说罢，他便蹒跚着转入小巷，消失不见。
香烛铺的老板见张明一次买下如此多的“金元宝”和“往生币”，不免多看了他几眼。张明也懒得解释，抱起那堆沉甸甸的、散发着锡箔和纸张味道的祭品，匆匆赶回张辰生前独居的小院。
灵堂已经草草设起，白烛摇曳，映着棺木冰冷的轮廓。张明挥退了帮忙的邻里，独自一人蹲在院中的火盆前。
他抽出第一沓纸钱，引燃，投入盆中。火舌舔舐着脆薄的纸张，瞬间卷起一团明亮，又化为暗红的灰烬。
“阿辰，收钱了……”他低声唤着，声音干涩，“哥给你送钱来了，在下面，别苦着自己……”
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