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来到河津堡后，这份“技能”让他免于最沉重的体力劳动，转而负责监督他们这一小队俘虏的土石方计量，并协助新华人的水利技师进行河堤的规划设计。
安东尼奥沉默地点点头，再次弯下腰。
自从一年半前在定远岛鼓起勇气报出自己铁匠学徒的身份后，他的处境确实有了一丝微妙的改善。
虽然，他还未完全脱离苦役，但在工具损耗需要简单修理时，他会被临时叫去帮忙，偶尔能多得半块玉米饼或几块咸鱼。
也正是因为这层关系，他和阿尔瓦罗被一同从定远岛调来了这片正在被疯狂拓殖的内陆河流域。
“哼，阿尔瓦罗，你这总督府书记官的笔，现在用来给我们这些苦力记工分，感觉如何？”一个充满讥讽的声音响起。
胡安·卡斯特罗，前殖民军少尉，正用独轮车推着满满一车泥土，踉跄着从他们身边走过。
他的一条腿在之前的战斗中受了伤，走起路来有些跛，眼神中的桀骜不驯早已被深重的疲惫和怨恨取代，但刻薄却从未改变。
阿尔瓦罗没有看他，只是在本子上记录着数字，平静地回答：“至少，我的笔还能让我知道，我们今天挖了多少土，筑了多少堤，离死亡又远了多少步。而不是像某些人，只知道用嘴巴抱怨，却看不清脚下的路。”
“脚下的路？……呵，哪还有路？！”胡安激动地停下车子，声音嘶哑，“我们脚下的路，只会通向坟墓！”
“看看周围！一批又一批俘虏被送来，有班德拉斯谷的，有瓜达拉哈拉的，还有阿卡普尔科的、塔斯科的……甚至还有他妈从巴拿马、从贝略港，以及从遥远的秘鲁运来的！”
“天知道，这些新华魔鬼攻陷了多少我们的城镇，掳掠了多少天主的子民。他们就像瘟疫，蔓延在整个美洲大陆！”
他的话引起了附近几名俘虏的共鸣，他们停下手中的活计，眼神空洞而绝望。
是啊，这座俘虏营就像西班牙帝国在新大陆苦难的缩影。
来自四面八方的同胞，被同一根绳索捆绑至此，在新华占据的这片土地上，从事着似乎永无尽头的苦役。
食物粗粔难咽，仅仅是维持生命的最低限度--煮土豆、粗糙的玉米糊，几乎不见油腥，偶尔有点咸鱼干已是天大的恩赐。
劳累、疾病、意外……几乎每个月，工棚里都会空出几个位置，曾经熟悉的面孔永远消失。
很多人已经麻木，甚至连每日的祈祷
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