「整个车体，必须用型钢和厚钢板铆接而成，足够坚固以承受机器重量、牵引力和运行中的各种应力。」
「车轮，要采用带轮缘的铸铁或铸钢车轮，与特制的工字型铁轨匹配————」
随着罗德生的描述，一个尽管粗糙却已骨架清晰的蒸汽机车形象，在所有人眼中逐渐成型。
那不再是模糊的幻想，而是有了具体参数和实现路径的工程目标：牵引力、时速、载重、续航里程、爬坡能力————每一个数字都代表着需要攻克和完善的难关。
「罗工，」孙成启上前一步，伸手指着图纸上车轮与轨道的部分，「咱们现在实验场那段八百米的马拉轨道，木质枕木，熟铁轨条，能承受得住这铁马」的重量和冲击吗？
别第一次试跑就把轨道压垮了。」
「嗯，这是一个问题。所以，需要对这条轨道加固，甚至重建。」徐老语气坚定，「这样，我抽空跑一趟科工部，争取再申请一笔款子，在研究院北面圈一块地，修建一条长度符合蒸汽机车专用的实验铁道。」
「这既是铁马」的试车场，也是未来高标准铁路的示范段。不过，咱们必须要用事实向政府证明，这种新式交通方式的价值，远超修建它的投入。」
接下来的时间，讨论愈发具体和具有挑战性。
锅炉的小型化与轻量化、在有限空间内布置复杂的管系、传动系统采用齿轮还是连杆更可靠、制动系统如何兼顾手刹和可能的蒸汽辅助、驾驶室的布局与人机工程————
问题一个接一个，争论、计算、草图修改、甚至当场用木料和铁皮制作简易模型来验证空间布局。
莫小山如饥似渴，手中的炭笔几乎未曾停歇。
可能是刚才的首次发言获得了重视，他开始尝试在自己理解的基础上提出一些更具体的建议。
关於改善滑阀与阀座密封面耐磨性的一个表面淬火处理想法，引起了材料组工程师的兴趣。
关於利用废气余热在烟囱根部预热助燃空气以提高燃烧效率的一个构想，则让孙成启和乔川展开了又一轮激烈争论。
当日头西斜，「盘古—6号」完成了预设的十小时连续满负荷测试。
锅炉的火势被逐步减小，蒸汽压力缓缓下降，巨大的飞轮在惯性作用下又旋转了数十圈，最终颤动着停了下来。
工坊内顿时安静了许多，只剩下金属冷却收缩时发出的「啪」细响，以及锅炉和管道内残存蒸汽凝结成水时滴滴答答的声音。
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