1646年12月15日的下午四时,新华访欧舰队一行四艘船(海清号战舰为赤屿岛运送补给,尚未与舰队汇合)缓缓驶入怀远岛(今智利奇洛埃岛)北端一片宁静的海湾。
在岸上,一座高耸的了望塔上,一面鲜艳的赤澜五星旗正被用力地挥舞着,似乎对舰队的到来表以欢迎。
初夏的阳光斜射在前方隐约可见的沐风堡(今安库德市),给它染上一层温暖的色调。
「看来我们的同胞在这里过得还不错。」访欧使团副使林阿福站在「长风号」舰桥上,举着望远镜仔细端详岸上景象。
这位四十多岁的贸易部美洲司负责人留着一副修饰整齐的短须,面容丰润,眼中透着欣慰的神情。
同行的贸易部事务助理赵文清也凑到舷窗前,笑着说道:「美洲贸易公司在沐风堡也设立了一处货栈,用以跟大陆上的阿劳坎人货物贸易。」
「可以说,这座新华最南端的拓殖据点建设,我们贸易部也是出了大力的。要不然,短短一年多时间,也不会有这般规模。」
确实,从海上看去,沐风堡已初具规模。
一道丈余高的木栅栏沿着海岸线蜿蜒数百米,每隔三四十米便有一座突出墙外的简易望台。
栅栏内,十几排木屋排列得颇为整齐,炊烟从几处烟囱袅袅升起。
最引人注目的是堡垒高处两门火炮的黑色炮口,在年後阳光下泛着冷浏的金属光泽。
舰队尚未完全下锚,一艘小艇已从岸边划出。
为首的是个三十来岁的汉子,皮肤黝黑,体格健壮,穿着半旧的蓝色棉布衣,脸上一副欣喜的表情。
「沐风堡屯长李振山,欢迎————本土上官的到来!」小艇驶近「长风号」舷侧,仰着头大声打着招呼。
「哦,是李屯长呀!」一名船员探头望来,「我们是前往欧洲的访问舰队,来你们沐风堡做最後一次食水补给,并休整两日。你们且去做好接待准备,船上有外交部和贸易部的几位上官。」
「啊,朝廷使团!」李振山惊愕不已,「请————请诸位大人随小人上岸。堡内虽简陋,必竭尽所能款待!」
乖乖,朝廷大员到了,那还不赶紧极尽殷勤款待!
可是,沐风堡这般偏僻小地方,哪有什麽好东西伺候本土来的大人们?
下了船,踏上码头,使团正使、外交事务部副部长哈维注意到脚下的木板铺设得相当结实。
码头虽不大,但还算结实
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