江曳雪推开院门的瞬间，整个人愣住了。
院外并非她想象中的搜索卫兵，而是墨尘长老独自一人，负手立于雪中。老者月白道袍纤尘不染，须发在晨风中微拂，那双阅尽沧桑的眼眸正平静地看着她。
四名炼气四重的影鼠死士，被银色锁链捆成粽子扔在墙角，已然昏迷。更远处，十几名天机分阁弟子结成阵法，将整片区域隔绝。
“你……”江曳雪下意识后退半步，右手悄然泛起冰红光晕。
“不必紧张。”墨尘长老开口，声音温和却带着不容置疑的威严，“老夫若想擒你，你出禁院的那一刻就已经死了。”
他顿了顿，目光落在她额间已然恢复冰蓝的雪花印记上：
“江曳雪，或者说——雪灵转世。老夫等你三日了。”
江曳雪心跳如鼓，表面却强作镇定：“长老在说什么？弟子江小雪，只是……”
“只是老余记的远房侄女，父母双亡，来投奔学手艺？”墨尘长老打断她，嘴角泛起一丝若有若无的笑意，“这说辞骗骗寻常执事还行，骗不过观星塔的‘周天星盘’。你进城那日，星盘就捕捉到了你身上特殊的灵力波动——雪灵本源、天机云契、古魔浊气，三者混杂，千古未见。”
他向前一步，目光如剑：
“谢停云呢？”
听到这个名字，江曳雪浑身一颤，所有伪装在这一刻土崩瓦解。她咬了咬牙，挺直脊背：
“他被封印在归寂之心。为了救我。”
墨尘长老眼中闪过一丝复杂情绪，似欣慰，似痛惜，最终化为一声轻叹：
“果然如此……那日归寂之心异动，星盘示警，老夫就猜到与天机门传承有关。只是没想到，阁主亲自下令通缉的‘勾结古魔之徒’，竟是停云和他的……”
他忽然停下，深深看了江曳雪一眼：
“丫头，老夫今日设三关考你。若过，老夫助你；若败，老夫亲手擒你交予阁主——不是老夫无情，而是这天机分阁内，有阁主的眼睛。”
江曳雪握紧拳头：“哪三关？”
“第一关，心性。”墨尘长老袖袍一挥，一枚玉简飞出，在空中化作光幕。
光幕中重现归寂之心最后一幕——三大巨头虚影降临，谢停云将她推开，锁魂自封……但画面到这里并未结束，而是继续延伸：
光茧形成后，天机阁阁主的虚影忽然开口：“此子天赋卓绝，可惜执念太深。若肯皈依，或可成为我阁利刃。”
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