他伸手，指尖触到黑液。
冰凉，滑腻，像活物。黑液立刻缠上来，顺着指尖往上爬，试图钻皮肤。掌心神药印记猛然发烫，金光迸发，黑液尖叫一声——真的发出了尖锐的声音——蒸发成一缕黑烟，味道像烧焦的羽毛。
“黑蛇的血。”山海爷爷声音凝重，“或者说，黑蛇的‘污染分泌物’。有人故意倒进水源。”
“谁？”壳的声音发颤，“黄米饭是我们的根！没它，我们就孵不出健康后代！谁要绝我们的种？！”
林晓风突然想起父亲笔记里的话，想起黄鸟说的“科考队叛徒”。
“最近有没有外人来过？”他问，“穿奇怪衣服，背大包，说是在找古迹的？”
壳皱眉，回忆。
“三个月前……是有队旅人经过。六个人，包着厚布，戴遮阳帽。长老接待了他们，给了水和食物。他们中……有个怪人。”
“怎么怪？”
“总落在最后，不说话。取水时，他掉了个小瓶子，很快捡起来。我当时没在意。”壳顿了顿，“但我看见他手背上有个纹身。”
“什么纹身？”
“蛇。缠着一本书。”
林晓风和山海爷爷对视。
蛇缠书。
管理员赵天启的标记。
“他碰过水源？”姚舞问。
壳脸色刷地白了。
“他……就在这水渠边取的水。瓶子掉进去，他捞起来……我以为只是装水的瓶子……”
全连上了。
赵天启的人，故意污染水源。目的？挑起战争？削弱两族？还是……
“他要混乱。”山海爷爷说，虚影在光菇下摇曳，“羽民和卵民都是《山海经》的古老遗族。他们的文明记忆，对黑蛇是‘养料’，但活着的他们是‘钉子’。若两族在战争里互相消耗，甚至灭族，黑蛇就能轻松吞掉这片土地的记忆精华。”
“所以他在两个世界捣乱。”林晓风声音发冷，“现实世界天灾不断，山海经里战争四起。都是为了削弱抵抗，让他的‘融合’更容易。”
壳的拳头攥紧，骨节发白。
“就为这个……我妹妹……鳞儿……她昨天刚孵出来，浑身黑鳞，连我都不认得了……”他声音哽住，眼眶红了。
林晓风站起来。
“带我去见那些孩子。”
壳愣住：“长老们不会让外人靠近禁闭区，尤其是人类——”
…。。