频繁动用武力，极为不妥；不如设一场宴会，请张济、樊稠来庆功，就在席间擒住樊稠并将他斩首，毫不费力。”李傕大喜，于是设宴请张济、樊稠。二人欣然赴宴。酒喝到一半，李傕突然脸色一变，说：“樊稠为何与韩遂勾结，想要谋反？”樊稠大惊，还没来得及回话，只见刀斧手拥了出来，很快就把樊稠斩首在桌案之下。吓得张济趴在地上。李傕扶起他说：“樊稠谋反，所以把他杀了；您是我的心腹，何必害怕？”将樊稠的军队拨给张济统领。张济便回到弘农去了。
李傕、郭汜自从打败西凉兵后，诸侯都不敢对他们怎么样。贾诩屡次劝谏他们安抚百姓，结交贤能豪杰。从此朝廷稍有起色。不想青州黄巾军又兴起，聚集了数十万人，头目众多，劫掠百姓。太仆朱儁举荐一人，此人可以打败这群贼寇。李傕、郭汜问是谁。朱儁说：“要打败山东的这群贼寇，非曹孟德不可。”李傕问：“孟德现在在哪里？”朱儁说：“他现在是东郡太守，手下有很多军队。如果命令此人去讨伐贼寇，贼寇很快就可以被打败。”李傕大喜，连夜起草诏书，派人送到东郡，命令曹操与济北相鲍信一同去剿灭贼寇。曹操接到圣旨，会合鲍信，一同起兵，在寿阳攻打贼寇。鲍信杀入贼军重地，被贼寇杀害。曹操追赶贼兵，一直追到济北，投降的贼寇有好几万。曹操就用投降的贼兵作为先锋，军队所到之处，贼寇无不投降归顺。不过一百多天，就招安了投降的士兵三十多万，男女百姓一百多万口。曹操挑选其中精锐的士兵，号称“青州兵”，其余的都让他们回乡务农。曹操从此威名日益远扬。捷报送到长安，朝廷加封曹操为镇东将军。
曹操在兖州，招揽贤才。有叔侄二人前来投奔曹操：他们是颍川颍阴人，姓荀，名彧，字文若，是荀绲的儿子；之前侍奉袁绍，如今离开袁绍来投奔曹操；曹操与他交谈后非常高兴，说：“这就是我的张子房啊！”于是任命他为行军司马。他的侄子荀攸，字公达，是天下知名的士人，曾担任黄门侍郎，后来弃官回乡，如今与叔叔一同投奔曹操，曹操任命他为行军教授。荀彧说：“我听说兖州有一位贤士，现在不知道此人在哪里。”曹操问是谁，荀彧说：“是东郡东阿人，姓程，名昱，字仲德。”曹操说：“我也早就听说过他的大名了。”于是派人到乡中寻访。得知他在山中读书，曹操便去拜请他。程昱来见曹操，曹操十分高兴。程昱对荀彧说：“我孤陋寡闻，不值得您举荐。您的同乡姓郭，名嘉，字奉孝，是当今的贤士，为何不把他招揽来呢？”荀彧猛然醒悟说：“我差点忘了！”于是禀告曹
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