现的？”他问。
“就在您说的那个陡坡底下，灌木丛旁边！”孙小虎喘着气，“跟昨晚咱们放稻草人的地方差不多！”
霍安眼神一凝，立刻起身：“走，去看看。”
三人来到后山坡底。昨夜布置的麻绳还挂在树上，鸡血痕迹已被晨露冲淡，但地上确实多了几处类似碎屑的残留物。霍安蹲下身，用银针挑起一点，放在舌尖轻尝。
“苦中带腥，后味发麻。”他吐掉，“是‘迷魂引’的变种，但配方不同。”
“和刚才那堆粉一样吗？”顾清疏问。
“不一样。”他摇头，“这个更烈，吸入少量就会头晕目眩，适合夜间偷袭。刚才门口那堆偏温和，可能是为了测试我们的反应速度。”
“也就是说……”顾清疏眯起眼，“他们分了两拨人，用了两种手段，分别试探？”
“没错。”霍安站起身，“一个是明着来，留下明显痕迹让我们发现；另一个是暗着来，悄悄布毒观察我们是否警觉。双管齐下，就是为了摸清我们的底细。”
孙小虎听得直咽口水：“那他们知道了吗？”
“知道一部分。”霍安拍拍他肩膀，“但他们不知道的是——我们也开始摸他们的底了。”
回到医馆，霍安拿出一块旧布，在桌上铺开，然后将两份样本并排放好：一份来自门口，一份来自山坡。
“我们来做个对比。”他说，“颜色、气味、溶解性、毒性反应……每一项都要记下来。”
顾清疏立刻取出纸笔，开始记录。孙小虎则跑去拿来放大镜——那是霍安用废铜料做的简易工具，镜片是从县令夫人送的胭脂盒里拆的。
“哎！我发现一个事！”孙小虎突然叫道，“这两个粉虽然不一样，但边缘都有细细的一圈白线！像是被什么东西包过！”
霍安接过放大镜仔细查看，果然如此。那白线极细，若不用强光斜照几乎看不见，像是某种丝织品留下的压痕。
“绸布。”顾清疏立刻判断，“而且是上等柔丝绸，识药人谷常用来包裹毒药，说是能锁住药性。”
“那就对了。”霍安嘴角微扬，“他们用同样的包装材料，说明这批药出自同一个地方，或者同一个人之手。”
“要不要顺着这条线查？”孙小虎跃跃欲试。
“不急。”霍安摇头，“我们现在查，只会打草惊蛇。不如等他们再送一次‘礼物’，我们直接抓现行。”
“可万一他们不来呢
…。。