苍穹之巅的广场上，龙几乎全到齐了。
白色巨石铺成的环形场地在晨光下泛着冷光，远处云海翻涌，山脉连绵。龙族们或站或卧，目光都聚向中央高台。气氛复杂——纯粹的敌意少了，多了审视、好奇，还有一点藏不住的期待。
代理族长，那头青铜龙，站在台上。他清了清嗓子，声音传遍广场：
“根据古老律法‘特殊功绩’条款，经长老会决议，现授予烬‘苍穹和平之翼’勋章。”
他从旁边龙侍捧着的绒垫上取下一枚勋章。秘银打造，形如展翼，中央嵌着星蓝宝石，在阳光下折射出细碎的光。
“以表彰其在精灵外交中展现的勇气、智慧，及对龙族声誉的正面贡献。”
广场静了一瞬。
烬从龙群中走出。他保持着与精灵会面时那种优雅的缩小体型，一步步走上高台。白色鳞片在清澈晨光下，不再显得刺眼或苍白，反而泛出钻石般细碎的七彩光泽，温润而耀眼。
他在代理族长面前停下，微微仰头。
青铜龙将勋章戴在他颈下，秘银链子轻响一声，贴着白色鳞片垂落。
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烬的目光下意识扫过台下。
很快停在龙群边缘一个不起眼的角落——沈知微站在那里，没往前挤，就安静地看着他。四目相对时，她嘴角弯起来，悄悄竖起大拇指。
烬一直绷着的背脊，忽然就松了些。
眼中的最后一丝忐忑，散了。
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授勋完毕，代理族长示意他可以说点什么。
烬沉默几秒，转向台下黑压压的龙群。他展开那双纯白的龙翼，翼膜在阳光下近乎透明，却能看见坚韧的脉络纹理。
“我，”他开口，声音清晰，不高但每头龙都能听见，“烬。鳞色如雪。”
广场更静了。
“这颜色没让我选。”他继续说，每个字都咬得很稳，“但我选了——背着它，到今天。”
他顿了顿，白色翼尖轻轻一振：
“它不是我的耻辱。是我的甲。”
目光扫过全场，扫过那些曾经厌恶、恐惧或漠视他的面孔：
“龙族之强，在能飞多高，多远。”他声音提了些，“也在——容得下一片不同的
…。。