开藤蔓，走出石窟。
天光豁然开朗。
眼前是一片被陡峭岩壁环抱的幽深涧谷，宽约百丈，长约数里，宛如大地的一道狭长疤痕。他们出来的石窟位于一侧岩壁的中下部。下方是那片奇异的碧色寒潭，占据了涧谷近半宽度，寒气氤氲。潭水一头连接着从更高处岩缝中渗出的细流，另一头则化作一道仅数尺宽的小溪，蜿蜒流向涧谷另一端，消失在乱石丛中。
寒潭另一侧，是相对平坦的草甸，稀稀疏疏长着一些耐寒的矮草和灌木。她的五名士兵（包括两名轻伤者）和那六名边民，正分散在草甸上。士兵们虽然疲惫，但保持着基本的警戒，看到她出来，立刻围拢过来，眼中充满激动和担忧。
“将军！”
“将军您醒了！”
林傲霜看着他们虽然憔悴但还算精神的面孔，心中稍定。损失不大。
“陈拓他们……没有消息？”她问。
一名士兵摇头：“没有。按约定，我们应该在沿途留下暗记，但他们是否安全抵达野狐戍，或者……是否有人循着我们的暗记找过来，都还不知道。”
林傲霜点头。现在他们与主力完全断了联系，身处陌生险地，虽然暂时安全，但绝非长久之计。
她在士兵和刀疤汉子的搀扶下，沿着涧谷边缘缓缓行走，观察地形。涧谷四面岩壁陡峭，几乎垂直，高达数十丈，猿猴难攀。唯一的入口，似乎就是他们来时那条被藤蔓掩盖的隐秘石缝。出口则是寒潭水流走的那条狭窄水道，但水道两侧乱石嶙峋，水流湍急冰冷，难以通行。
这是一个近乎完美的、与世隔绝的避难所，也是一个……天然的囚笼。
“这两天，除了我们，真没有任何活物进来过？”林傲霜再次确认。
“没有，将军。连鸟儿都很少飞进这涧谷，可能太冷了。”刀疤汉子肯定道。
太干净了。干净得诡异。仿佛有一种无形的力量，在守护或者……隔绝着这个地方。
林傲霜的目光再次落向那寒气森森的碧色寒潭。潭水中央，乳白色的光泽似乎更明显了些。
“这潭水，你们试过多喝有什么特别感觉吗？”她问。
士兵和边民互相看了看。一名老兵开口道：“回将军，喝多了……好像精神头会特别足，伤口也好得快些。就是……就是偶尔会觉得气血翻腾，需要打两趟拳或者练一会儿刀才能平息。有点像……喝多了参汤？”
另一个年轻些的士兵补充：“还有点怪，晚上
…。。