他迅速地展开纸笺，扫了一眼，只见上面写着：“禹城军暴露，甘棠夫人危。”
他得尽快回到秉烛司，派出暗桩去查岐军的动向。宋牧川的脚步不自觉加快了——忽然，有人在背后拍了一下他的肩膀。
他正浑身紧绷有些心虚，吓了一跳。但他迅速掩饰好了自己的异样，若无其事地回头望去。
是一个陌生的中年男子，普通船工打扮，男子手里抱着一件大氅。
“宋大人，您的外袍落在船舶司工坊了。”
男子将外袍递了过去，宋牧川道了声谢，不动声色地接过。目光扫过后头跟着的岐兵，他们只是等候着，并没有对这件小事起疑。
宋牧川皱了皱眉头，可这分明不是他的外袍。
但对方应该不是认错人，船舶司里姓宋的只有他一人。船工拱手便走了，一副常人做派。
宋牧川也一派寻常，将衣服松松地搭在手上，去路边一摊支着的包子铺里买了两只包子。铺主是一对夫妻，宋牧川的目光看似无意地与他们交接，对视时却是暗含机锋。
这是秉烛司放在船舶司附近的暗桩，方便随时与宋牧川沟通，宋牧川朝船工远去的方向使了个眼色，他们便知道，这是要他们去查那个船工。
更多的消息也没法当着岐兵的面说，宋牧川只能飞快地回到家中，通过密道进入秉烛司。
千头万绪，也得慢慢梳理。
派出去的暗桩有了明确的刺探方向，许多蛛丝马迹就变得有迹可循起来。不多时消息便传了回来，一队岐兵已经于一个时辰前秘密渡江入虎跪山。
剿灭禹城军的行动就在今天。
宋牧川心惊，此刻完颜骏应该还云淡风轻地在船舶司检查造船事宜。
完颜骏远比鹘沙老谋深算。这么大的行动，一点动静都没透出来，运筹帷幄，决胜于千里之外。
他纵然想救禹城军，却是晚了一步。
——
虎跪山中，禹城军扎营处。
有个踉跄的身影闯进了营地，立刻被长枪团团围住。
不仔细看，还以为是个哪里来的难民乞丐，她抬起头时，众人才发现这是个清丽的少女。
她身上裹着灰扑扑的破烂衣服，神情却从容不迫，即便面对一众男人，也没有惧色。
没等他们询问，她便自报家门：“我是谢家长媳。”
众人面面相觑，反应了一会才盘明白，谢家长媳，不就是甘棠夫人的嫂
…。。