第七日黄昏，车队抵达落枫城外。
城墙高逾十丈，以赤色岩石垒成，在夕阳下如燃烧的火焰。墙头旌旗招展，其中最大两面，一绣金纹猛虎，一绣银月孤狼——正是城中两大家族，金家与月家的族徽。
城门处盘查森严。
守城卫兵皆着铁甲，眼神锐利如鹰，对进出行人车辆逐一查验。轮到商队时，胡管事赔着笑脸递上路引和货单，又悄悄塞过去一小袋灵石。
“灵云谷的货？”为首的卫兵队长扫了眼路引，又看向车队后的林默凡，“这位是……”
“灵云谷外门弟子林师兄，专程护送。”胡管事连忙道。
卫兵队长打量林默凡片刻，目光在他腰间锈剑上顿了顿，最终摆摆手：“进去吧。城内规矩多，莫要惹事。”
车队缓缓驶入城门。
城内景象与外不同。
街道宽阔，商铺林立，行人如织。但细看之下，便能察觉暗流涌动——街边茶肆里，佩刀携剑的修士明显多于寻常城池；两侧屋檐下，不时能看到金纹或银月的暗记；就连空气中，都弥漫着一股紧绷的气息，像弓弦拉满。
“这落枫城……不对劲。”独眼雷压低声音，“杀气太重。”
苏三娘点头：“金、月两家为争城主之位，明争暗斗三年了。听说上月城外矿场火并，死了十几个炼气后期。”
林默凡默默听着，手按在剑柄上。
商队在城西一处大宅前停下。宅门匾额上书“金府”，门口两尊石虎狰狞，门内隐隐传来丝竹宴饮之声。
胡管事上前叩门，片刻后，一个管家模样的老者开门，验过货单，便指挥仆役卸货。末了，他看向林默凡等人：
“几位一路辛苦。老爷吩咐了，请诸位暂住西厢房，今夜府中有宴，老爷想当面道谢。”
独眼雷三人对视一眼，抱拳应下。
林默凡本欲推辞，但想到宗门任务需交接回执，只得同意。
西厢房是座独立小院，环境清幽。几人安顿好后，独眼雷将林默凡拉到角落：
“小兄弟，今夜宴无好宴。金家家主金镇岳是筑基初期修士，为人霸道，他请咱们，必有所图。你年纪轻，又是宗门弟子，等会儿宴上尽量少说话，多看多听。”
林默凡点头：“晚辈明白。”
酉时三刻，有侍女来请。
宴设在前厅，厅内灯火通明，主位上坐着个魁梧中年人，方脸浓眉，不怒自威，正是金镇岳。
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