九月十五，辰时。
鬼牙庭城，王庭大殿。
昨夜的秋雨停了，石板路上残着浅浅的水渍，殿前广场空旷肃穆，四面由丁余率领八百亲卫营封锁了所有通道入口，黑甲步卒列成两排，立在广场两侧，士卒手按刀柄，目不斜视，风吹过甲叶，发出轻微的摩擦声。
大殿朱红的漆门大敞着，日头从殿外斜斜打进来，在青石地砖上切出一道明亮的光带，将殿内分成明暗两半。
殿内光线略显昏暗。
原本铺着虎皮的王座空荡荡的搁在最深处的台阶上，无人去坐，王座下方三步远的位置，临时搭了一方半尺高的木制矮台，矮台上铺着玄色毡毯，设一张宽大的长条黑漆平头案，案面干干净净，只搁着一只白瓷茶碗和一叠空白竹简。
苏承锦端坐在长案后方，他穿着玄色蟒袍，腰间佩着安北刀，双手平放在膝盖上，脊背挺的笔直，面朝殿门方向，蟒袍的暗纹在殿内跳动的烛火下隐隐泛着金光。
百里琼瑶立在他右侧半步的位置，依旧是昨晚那身装扮，散发束在脑后，面容冷淡，双手自然垂在身侧，目光直视着大殿敞开的朱红漆门。
殿内两侧，各站着十名安北军黑甲亲卫，他们身姿如松，手按腰间刀柄，铁甲在幽暗中散发着森寒的冷意。
殿外传来一阵杂沓的脚步声。
十一位草原各族的长老在安北军士卒的引领下，跨过高高的门槛，步入大殿，这些步伐有快有慢，靴底踩在石砖上的声音参差不齐，他们对这座曾经无比熟悉的大殿，如今只感到陌生与恐惧。
走在最前头的是白禄部的长老，白禄奇勒。
他年近七旬，身形佝偻，手里拄着一根打磨的光滑发亮的白色兽骨长杖，他白发稀疏，编了三条细辫垂在胸前，面皮上的皱纹沟壑纵横，一双浑浊的老眼精光内敛，此人在鬼牙庭经营三十余年，手下控制着城内近三成的畜牧交易，在草原各部中威望极高。
紧随其后的是赤角部族老，赤莫合。
他五十来岁的年纪，颧骨凸起，面色蜡黄，眼窝深陷，他两只手紧紧交叠在身前，眼底透着掩饰不住的疲惫与哀戚，赤角部的青壮大半战死，如今族中仅余老弱妇孺，可谓元气大伤。
其余九位长老依次入列，分站两旁，他们之中，有人穿着厚重皮袍，有人披着旧日锦缎，有人面带恐惧连头都不敢抬，有人刻意昂首试图撑起几分骨气，也有人缩着脖子步子极碎，老的老弱的弱。
十一位长老站定，
…。。